Los ligamentos glenohumerales (GHL) son un conjunto de tres ligamentos ubicados en la parte frontal de la articulación del hombro, que conectan la fosa glenoidea de la escápula, o omóplato, a la parte superior del hueso del húmero en la parte superior del brazo. Estos ligamentos trabajan en conjunto con el ligamento coacohumeral para mantener la estabilidad de la articulación glenohumeral u hombro durante la mayoría de los movimientos extremos del brazo. Se nombran según su posición relativa dentro de la articulación del hombro.
Los ligamentos glenohumerales superiores (SGHL) tienen dos puntos de origen, uno en el tubérculo supraglenoideo y otro en la base del proceso coracoideo, ambas partes de la sapula; El punto de inserción está en la tuberosidad menor del húmero. Los ligamentos glenohumerales medios (MGHL) tienen un único punto de origen, en el cuello anatómico del húmero. El punto de inserción está en la porción anterior media del labrum glenoideo, un cartílago alrededor de la fosa glenoidea que agranda la cavidad de la articulación glenohumeral. Los ligamentos glenohumerales inferiores (IGHL) tienen un punto de origen dentro del frente inferior del labrum glenoideo. Antes de la inserción, este ligamento se divide en dos secciones, anterior y posterior, a lo largo de la bolsa axilar.
Los ligamentos glenohumerales apoyan el movimiento de la articulación del hombro al restringir el progreso de la articulación más allá del rango del efecto estabilizador de los músculos cercanos. La tensión solo se desarrolla en los ligamentos a medida que cambia la posición del húmero durante el movimiento. Los ligamentos se contraen con la tensión y se acortan, restringiendo el movimiento de la articulación.
Cuando el brazo está en reposo, los GHL son laxos y elásticos. La aducción del brazo, cuando se baja, hace que el SGHL se tense, mientras que los otros dos ligamentos glenohumerales se relajan. La abducción, o levantar el brazo, hace que el SGHL se relaje y se alargue, mientras que simultáneamente contrae el MGHL y el IGHL.
Girar el brazo hace que el GHL se relaje o se contraiga, según el tipo de rotación. Estirar el brazo hacia un lado antes del movimiento circular provoca una rotación lateral de la articulación del hombro, lo que ejerce tensión sobre los ligamentos. Cuando el brazo cuelga de la articulación del hombro antes del movimiento, el movimiento se llama rotación medial. Durante este movimiento, los ligamentos glenohumerales se relajan, lo que permite un mayor rango de movimiento.
La alteración quirúrgica de los ligamentos glenohumerales puede permitir un mayor rango de movimiento entre las personas que experimentan dificultades para mover la articulación del hombro durante las actividades diarias normales. La cápsula de la articulación glenohumeral se puede mover quirúrgicamente para alterar el efecto de los ligamentos sobre el movimiento del brazo. Un cirujano puede extirpar un ligamento glenohumeral medio deshilachado para permitir el movimiento en una articulación del hombro congelada o inmóvil.