Los nervios son fibras que corren por todo el cuerpo y transportan impulsos eléctricos hacia y desde la médula espinal. Detectan la sensación, controlan el movimiento y permiten que el cuerpo se regule a sí mismo. Un nervio posterior, o nervio dorsal, es un nervio que corre a lo largo de la parte posterior del cuerpo, como a través de la espalda y las nalgas, o las partes traseras de los órganos internos. Los nervios que corren a lo largo del lado frontal del cuerpo se llaman nervios anteriores.
El sistema nervioso de los seres humanos y otros animales con columna vertebral consiste en un sistema nervioso central y un sistema nervioso periférico. El sistema nervioso central está formado por la médula espinal y el cerebro. El sistema nervioso periférico, por otro lado, está formado por los 31 pares de nervios que se ramifican desde la médula espinal y se extienden por el resto del cuerpo. Estos nervios espinales existen en pares: la mitad del par se conecta al lado izquierdo del cuerpo, mientras que su contraparte se conecta al lado derecho correspondiente del cuerpo.
Los nervios espinales tienen una raíz nerviosa posterior y una raíz nerviosa anterior. La raíz nerviosa posterior, a menudo llamada raíz dorsal, es donde la información sensorial del cuerpo se transmite a la médula espinal, enviando sensación al sistema nervioso central. La raíz nerviosa anterior es donde los nervios que transmiten señales motoras se unen a la médula espinal.
Hay muchos nervios posteriores en todo el cuerpo. Cualquier nervio que detecta la sensación en la piel en la parte posterior del cuerpo es un nervio cutáneo posterior. El nervio interóseo posterior suministra los músculos en la parte posterior y lateral del antebrazo donde se encuentra el hueso radial. La médula posterior es parte de un gran grupo de fibras nerviosas cerca de la parte superior de la médula espinal llamada plexo braquial; Los nervios que se ramifican desde el cordón posterior ayudan a controlar y estabilizar el hombro, el brazo y la mano.
El nervio ciático, el nervio más grande en el sistema nervioso periférico, es un nervio posterior, que atraviesa las nalgas y baja por la parte posterior del muslo a través de la pierna. Durante gran parte de esa distancia, está unida por el nervio femoral cutáneo posterior, que da sensación a la piel en la parte posterior del muslo y otras áreas. El nervio tibial posterior se ramifica del nervio ciático por encima de la rodilla y atraviesa la pantorrilla de la pierna hasta el pie.