Creado por el escritor Johnston McCulley, Zorro es un personaje de ficción que protagoniza una serie de historias basadas en aventuras. Hizo su primera aparición en la serie de 1919 The Curse of Capistrano y desde entonces ha aparecido en muchas novelas, películas, radionovelas y cómics. Este personaje ha sufrido muchos cambios estéticos a lo largo de los años, pero ahora es más conocido por su característico máscara negra, capa y sombrero de ala plana. En las primeras encarnaciones, llevaba varias armas; sin embargo, con el tiempo, su arma distintiva se convirtió en el estoque, que se usaba regularmente para dejar la marca distintiva en forma de Z en sus enemigos.
El personaje de ficción del Zorro comenzó su vida como un noble en la serie de 1919 La maldición de Capistrano. Este cuento se dividió en cinco partes y apareció en All-Story Weekly, una revista estadounidense de historias pulp. La serie sigue las aventuras del Zorro, su amante Lolita Pulido y su sirviente Bernardo, y termina con una revelación de la verdadera identidad del personaje, Don Diego Vega. La apariencia original de este personaje es ligeramente diferente de las versiones más modernas, con todo el rostro del personaje cubierto con una máscara de velo negro en lugar de la cobertura parcial de la máscara de cilicio, y una capa grande en lugar de la capa que fluye. Otras variaciones de la apariencia de este personaje incluyen botas de montar de cuero negro, una faja o chaleco en la cintura y una cara bien afeitada o con bigote.
El Zorro se convirtió en un éxito tan grande que dos actores conocidos decidieron adaptar la historia de 1919 como la película inicial de su prometedor estudio, United Artists. En 1920, La marca del Zorro debutó, protagonizada por Douglas Fairbanks como el personaje principal, junto con Marguerite de la Motte y Noah Beery. Esta película tuvo tanto éxito que generó dos remakes, uno en 1940 y el otro en 1974. También debido al éxito de la película, Johnston McCulley, que no había planeado escribir más historias sobre El Zorro, escribió 60 cuentos adicionales.
Con el tiempo, esta gran colección de historias se reprodujo en una variedad de medios, incluidas series de televisión, obras de teatro, películas y cómics. Aunque cada historia presentaba al Zorro, la forma en que se presentaba el personaje se dividía típicamente en dos tipos. El primer tipo fue generalmente un recuento o remodelación de la leyenda original. En la segunda categoría, la historia generalmente rodea a un descendiente del personaje original o un personaje nuevo que desea hacerse pasar por el original.