Enrique VIII fue rey de Inglaterra desde 1509 hasta su muerte en 1547. Durante su reinado, Enrique VIII desencadenó la Reforma Protestante en Inglaterra, con repercusiones duraderas para Inglaterra y Europa en general. También contribuyó con varias otras cosas a la historia británica. Sin embargo, es más conocido por sus hábitos maritales; las seis esposas del rey Enrique son un tema de gran interés para sus biógrafos.
En el momento del nacimiento de Enrique, tenía un hermano mayor, Arturo, que estaba destinado a convertirse en rey. Se asumió que Henry iría a la iglesia y se le proporcionó una excelente educación. Sus contemporáneos lo describieron como un hombre talentoso, inteligente y muy atlético que también era un músico habilidoso. Su hermano se casó con Catalina de Aragón, en un intento por mejorar las relaciones entre Inglaterra y España. En 1502, Arthur murió, colocando a Henry en la fila siguiente para el trono.
Enrique acabó casándose con Catalina de Aragón, tras adquirir una dispensa papal. Los dos fueron coronados el 21 de abril de 1509. En 1533, Enrique VIII se sintió insatisfecho con su primera esposa y exigió la anulación de su matrimonio. El Papa se negó y Enrique inició una ruptura con Roma que finalmente desencadenó importantes reformas religiosas en Inglaterra. Bajo Enrique, el rey se convirtió en el jefe de la iglesia en Inglaterra, y el poder de la iglesia se erosionó enormemente. Esta ruptura entre Roma e Inglaterra condujo a numerosas cosas, incluido el establecimiento de la Iglesia de Inglaterra y una ruptura en las relaciones cordiales entre Inglaterra y España.
El reinado de Enrique VIII está marcado por un mayor interés en el descubrimiento y la innovación. El monarca nació mientras se descubría el Nuevo Mundo y se dio cuenta del valor de fortalecer la marina y promover la innovación en Gran Bretaña. En algunos sentidos, Henry era bastante radical, y trabajaba para unificar Inglaterra y Gales, crear una iglesia británica separada y establecer a Inglaterra como una gran potencia. A menudo se lo comparaba con un león, especialmente en los últimos años, cuando se volvió bastante pesado y algo vicioso, según algunos relatos.
En su vejez, Enrique VIII se volvió mucho más tiránico y casi paranoico en algunos sentidos. Algunos historiadores sospechan que pudo haber padecido sífilis, lo que sin duda explicaría gran parte de su comportamiento, junto con los problemas médicos que padecieron sus hijos. Sus numerosas esposas indican una faceta de su inquieta personalidad, pero también fue responsable de numerosas ejecuciones y otros actos brutales. A su muerte, Enrique fue sucedido por su hijo, Eduardo VI. Su hijo nunca llegó a la edad adulta, y fue seguido por Lady Jane Gray, quien gobernó durante solo nueve días antes de ser reemplazada por la hija de Henry, Mary. Tras la muerte de María, Isabel I, la última monarca Tudor, accedió al trono.