Beren y Luthien son personajes creados por JRR Tolkien para su trabajo El Silmarillion. Su historia también se menciona con frecuencia en El señor de los anillos. Es paralelo a la historia de amor central en Rings of Arwen y Aragorn y, hasta cierto punto, al propio romance de Tolkien con su esposa.
En resumen, la historia de Beren y Luthien trata del primer matrimonio entre un elfo inmortal, Luthien, y un hombre mortal, Beren. Los elfos tenían la inmortalidad, que podían abandonar si optaban por una vida de casados con un mortal. Los dos se enamoran y luego comienzan una peligrosa misión de rescate para robar un silmaril, una piedra especial, del enemigo en Angband. Sin embargo, la misión es menos peligrosa que la elección de Luthien. Ella voluntariamente renuncia a vivir para siempre para amar a Beren, cuya vida es bastante corta. Según Tolkien, antes de Arwen, Luthien es el único elfo que realmente murió.
En El señor de los anillos, Aragorn y Arwen se comparan con frecuencia con Beren y Luthien. Arwen también tiene la opción de permanecer inmortal o casarse con Aragorn. Ella elige a Aragorn y, por lo tanto, elige la muerte, un tema de mucho dolor para su padre, Elrond, quien vivirá para siempre solo con su recuerdo de ella.
La historia tenía un significado personal más profundo para el propio Tolkien. Tolkien solía sentirse descontento con la gente que comparaba su trabajo con la historia de su vida. Tolkien definitivamente comparó su relación con su esposa, Edith Bratt, con la relación entre Beren y Luthien. Cuando Tolkien conoció a Bratt, ella era protestante, y a Tolkien, un católico devoto, se le aconsejó que no se casara con ella. De hecho, Bratt abandonó a su familia al convertirse al catolicismo. Incluso el primer encuentro de los dos es un eco de la vida de Tolkien.
Beren ve a Luthien bailando en el bosque y se enamora profundamente de ella. En una noche romántica y estrellada, Edith bailó para Tolkien y lo cautivó de inmediato. Edith era mayor que Tolkien; ella tenía 19 años y él 16. Esto refleja la falta de edad y la madurez de Luthien, en comparación con la relativa juventud de Beren. Además, Tolkien se refirió a Edith como su Luthien y a sí mismo como Beren.
Claramente, la lucha familiar que siguió y la oposición que encontró Edith al intentar casarse con Tolkien fue una fuente de dolor para Edith. Luthien se muestra arrepentida por el conflicto familiar que causa, pero resuelta en su camino hacia el matrimonio. Las palabras de Tolkien transmiten una amable simpatía por la familia de Edith y una comprensión de su dolor, mientras celebran la elección de Edith por él.
La relación de Tolkien con Edith y su profundo amor por ella son quizás incluso más románticos que su tratamiento ficticio del tema. Ser Luthien, la más bella y deseada de su gente a los ojos de Tolkien, era la más alta consideración que podía darle a una mujer. Además, expresa que Tolkien casi siente que no merece la gracia que es Luthien.
El final de la vida de Edith y Tolkien marca la continuación de la historia de amor y la conclusión de su romance. La tumba de Edith está marcada con el nombre de Luthien y la de Tolkien con el nombre de Beren. Parece que siempre permanecieron el uno para el otro, los grandes amantes de la imaginación de Tolkien.