En los Estados Unidos, todos los estados tienen algún tipo de ley sobre asientos de seguridad para niños que establece si los asientos de seguridad para niños son obligatorios o no y para quién son obligatorios. También pueden incluir regulaciones para el uso de otros tipos de sistemas de sujeción para niños, como asientos elevados. Aunque cada estado tiene leyes sobre asientos de cuidado infantil, los requisitos particulares varían de un estado a otro. En un estado, es posible que se requiera que los padres tengan niños en sistemas de retención infantil hasta que tengan siete años, mientras que otros pueden requerir asientos de seguridad para niños de tres años o menos. Además, cada estado puede tener diferentes leyes que cubren sanciones económicas para quienes no restrinjan adecuadamente a los niños.
Los asientos de seguridad para niños ayudan a salvar vidas. Las colisiones son una de las principales causas de muerte de niños menores de 14 años. Como tal, cada estado tiene leyes que requieren que los padres sujeten a sus hijos en los asientos de seguridad cuando tienen menos de cierta edad. Cuando se siguen estas leyes, los niños pueden tener más posibilidades de sobrevivir si se ven involucrados en una colisión.
Dado que las leyes sobre asientos de seguridad para niños son diferentes en cada estado, una persona puede hacer bien en aprender las leyes de su jurisdicción antes de abrochar a un niño en su automóvil. El sitio web del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras proporciona información sobre las leyes de sujeción infantil en cada estado. Esto puede ser útil no solo para mantenerse en el lado correcto de la ley en el estado de uno, sino también para verificar los requisitos que una persona puede tener que cumplir cuando viaja a otra área. Este sitio actualiza su lista periódicamente para que las personas puedan obtener la información más actualizada.
Curiosamente, algunos estados tienen leyes sobre asientos de seguridad para niños más restrictivas que otros. Por ejemplo, en Pensilvania, los niños de siete años o menos deben usar un sistema de retención infantil. Sin embargo, aquellos que tienen entre cuatro y siete años de edad pueden usar asientos elevados en lugar de asientos para el automóvil. En Florida, por otro lado, los niños solo tienen que usar sistemas de sujeción para niños si tienen cuatro años o menos y pesan menos de 40 libras (18.14 kilogramos). Si una persona no obedece estas leyes sobre asientos de seguridad para niños, puede enfrentarse a sanciones económicas.
Aunque las leyes sobre asientos de seguridad para niños deben cumplirse y proporcionan buenas pautas a seguir, una persona puede hacer bien en pedirle consejo a su médico antes de decidir cómo sujetar a su hijo. En algunos casos, un niño puede ser muy pequeño y necesitar un asiento para el automóvil más largo de lo normal, a pesar de tener la edad suficiente para pasar a usar el cinturón de seguridad para adultos. Además, una persona puede visitar una estación de inspección de seguridad para niños pasajeros para saber si el asiento para el automóvil de su hijo está instalado correctamente.