La réponse courte au titre de cet article est : 16 présidents ont été sénateurs à la fois. Ils étaient : James Monroe, John Quincy Adams, Andrew Jackson, Martin Van Buren, William Henry Harrison, John Tyler, Franklin Pierce, James Buchanan, Andrew Johnson, Benjamin Harrison, Warren G. Harding, Harry S. Truman, John F. Kennedy , Lyndon B. Johnson, Richard M. Nixon et Barack Obama.
Le Sénat est généralement considéré comme la classe supérieure du Congrès américain. Peu de sénateurs sont élus sans une certaine expérience politique à d’autres niveaux, que ce soit à la Chambre des représentants des États-Unis ou au niveau des États. Les candidats au Sénat doivent être âgés d’au moins 30 ans au moment de leur inscription et doivent être citoyens depuis au moins neuf ans. Ils doivent également être résidents des États où ils sont admissibles. Les sénateurs peuvent également être appelés à siéger à des comités et ont diverses fonctions au service de la population de leur État.
Le fait qu’un peu plus d’un tiers de tous les présidents américains étaient des sénateurs suggère l’importance du Sénat par rapport à la présidence. Cela met les candidats aux yeux du public et leur donne une meilleure idée du type de politique qu’ils épousent, de ce qu’ils soutiennent et de la façon dont ils votent sur certaines questions.
Lorsqu’on réfléchit aux présidents qui étaient sénateurs, ces noms semblent le plus souvent venir à l’esprit : Andrew Jackson, Andrew Johnson, Harry Truman, John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson et Richard M. Nixon. Certes, presque tous ces hommes ont eu des carrières distinguées en tant que sénateurs, et tous étaient en fonction en tant que président à des moments critiques de l’histoire des États-Unis. Beaucoup de ces présidents étaient sénateurs alors que le pays tout entier prêtait plus d’attention que d’habitude aux membres du gouvernement et savait qu’ils pourraient mener leurs campagnes sous un examen minutieux.
Harry S. Truman savait certainement que les yeux du monde entier étaient rivés sur lui lorsqu’il a prêté serment lorsque le président Franklin D. Roosevelt est décédé en avril 1945. En tant que vice-président, il a immédiatement prêté serment et a pris en charge un pays impliqué dans les derniers mois d’une guerre mondiale. Truman, en fait, a donné le feu vert pour déployer les bombes atomiques sur Nagasaki et Hiroshima au Japon. Sans aucun doute, cette décision a changé le cours de l’histoire.
John F. Kennedy était un président populaire qui n’a jamais eu la chance de se présenter aux élections. Il meurt le 22 novembre 1963, victime d’un assassinat. Johnson, son vice-président, a pris le relais et guidé les États-Unis à travers les turbulentes années 1960, à travers le Vietnam et le mouvement des droits civiques. Richard M. Nixon a fait preuve de promesse en tant que président et d’une grande dextérité en politique étrangère, mais est parti en disgrâce après avoir démissionné à cause du scandale du Watergate.
Les États-Unis ont eu 41 présidents, et 16 de ces présidents étaient des sénateurs. Les petits enfants qui envisagent d’être président un jour devraient d’abord envisager d’être élus au Sénat.