Un four de comptoir peut être un excellent ajout à n’importe quelle cuisine car il cuit les aliments rapidement et prend peu de place, mais il peut être difficile de choisir le bon four parmi les nombreux types et marques disponibles. Pour choisir le bon type de four autonome pour vous, vous devez tenir compte de l’espace dont vous disposez pour votre four, puis comparer les marques. Vous avez le choix entre trois grands types de fours : à conduction, à convection et à infrarouge. Le type qui vous convient le mieux dépendra de vos besoins en matière de taille et de votre gamme de prix, ces facteurs doivent donc être pris en compte en premier.
Comme pour tout type d’appareil de cuisine, il est très important de comprendre de combien d’espace vous disposez avant d’acheter un four de comptoir. Mesurez votre comptoir avant de magasiner pour vous assurer que l’unité que vous choisissez s’adaptera à l’espace alloué. La plupart des fours miniatures sont conçus pour s’adapter à de petites casseroles et à des plats de cuisson pour cuire quelques biscuits. Lorsque vous faites vos courses, faites attention à la capacité du four ainsi qu’aux dimensions pour vous assurer que vos plats trouveront leur place à l’intérieur. Si vous manquez d’espace de comptoir, vous pouvez également trouver des fours miniatures qui peuvent être montés sous une armoire, parfois appelés fours encastrables.
Le type de four de comptoir le plus courant est le four à conduction, généralement appelé four grille-pain. Cet appareil conduit l’électricité à travers des serpentins qui produisent de la chaleur. Cette chaleur rayonne des serpentins pour réchauffer les aliments. Les fours à conduction produisent généralement une chaleur sèche qui cuit rapidement les aliments, mais peut aussi brûler facilement. Ce type est le type de four de comptoir le moins cher, mais les fours à conduction peuvent manquer de polyvalence.
Le type de four de comptoir à convection fait circuler de l’air chaud autour des aliments à l’intérieur du four. Habituellement, l’air chaud est déplacé autour de la nourriture par un ventilateur interne. Les fours à convection cuisent les aliments à une température plus basse que les fours à conduction, mais ils peuvent également cuire les aliments plus rapidement qu’un four conventionnel. Les fours à convection sont un bon choix pour ceux qui veulent une cuisson rapide à bas prix.
La troisième option dans la technologie des fours de comptoir est le chauffage infrarouge. Ces fours sont parfois appelés fours halogènes ou fours infrarouges, et ils utilisent des ondes infrarouges pour chauffer l’air autour des aliments. Dans de nombreux cas, la technologie infrarouge peut être combinée à la convection afin que vous disposiez d’un four qui fonctionne de différentes manières pour chauffer les aliments. Cependant, ces types de fours peuvent avoir un prix élevé.