Le rayon électrique est un type de poisson cartilagineux de l’ordre des Torpediniformes. Il est également connu sous le nom de poisson crampe, poisson engourdi ou poisson torpille. Il existe au moins 14 espèces de rayons électriques communément reconnues, qui vivent normalement dans les eaux océaniques tempérées et tropicales du monde. Ces gros poissons à longue durée de vie préfèrent généralement les eaux peu profondes et se nourrissent généralement de poissons plus petits comme le maquereau ou le hareng. Les rayons électriques sont généralement capables de fabriquer de l’électricité dans leur corps et peuvent produire un choc suffisamment important pour rendre un humain adulte inconscient.
Ces poissons ont généralement un corps plat, ressemblant à un disque, avec de grandes nageoires dorsale, caudale et caudale. Les organes situés sur la tête du rayon électrique sont généralement responsables de la production de la charge électrique qui donne à ce poisson son nom commun. Le rayon électrique est considéré comme capable de délivrer des à-coups de 45 à 50 volts. Les plongeurs humains sont souvent avertis de rester à l’écart de ces poissons, qui peuvent être agressifs et sont connus pour poursuivre les humains dans l’eau. La secousse d’électricité produite par ce poisson est considérée comme capable de rendre un humain adulte inconscient.
En couleur, ces poissons sont généralement bleus, gris ou bruns. Les marques se limitent généralement à des taches noires sur le dessus du corps, tandis que le dessous du corps est généralement de couleur pâle.
Ces poissons grandissent lentement et la plupart vivent environ 16 ans, bien qu’ils soient connus pour vivre jusqu’à 24 ans. Les raies mâles atteignent généralement leur taille adulte, environ 26 pouces (92 cm) de long, à environ sept ans. Les femelles peuvent atteindre leur taille adulte, 29 pouces (73 cm) de long, à environ neuf ans.
Les rayons électriques se nourrissent généralement d’autres poissons, tels que les poissons plats, le flétan, le maquereau et le hareng. Ils sont capables de détecter les signaux électriques que ces poissons émettent. Le rayon électrique chasse généralement en enroulant son corps autour du poisson proie, puis en l’étourdissant avec une charge électrique.
Les rayons tels que le rayon électrique préfèrent généralement les eaux océaniques chaudes trouvées près des récifs et des lits de varech. Ces poissons vivent généralement de manière indépendante et n’ont généralement pas de frontières territoriales distinctes. Les rayons électriques restent généralement près des côtes, dans des eaux allant de 10 à 656 pieds (3 à 200 m) de profondeur. On les trouve parfois, cependant, nageant dans des eaux plus profondes.
Les femelles de l’espèce donnent généralement naissance à des petits vivants. La progéniture est communément appelée chiots, et il y a généralement 17 à 20 chiots par portée. Les chiots mesurent généralement de 7 à 9 cm (18 à 23 pouces) de long à la naissance et peuvent atteindre des longueurs allant jusqu’à 10 cm (25 pouces) à la fin de leur première année.