Des recherches antérieures ont montré que les chiens de thérapie peuvent améliorer la santé cardiovasculaire d’une personne, leur permettant de réduire leur consommation de médicaments. De plus, il a été démontré que le simple fait de caresser un chiot déclenche la libération d’hormones – en particulier la sérotonine, la prolactine et l’ocytocine – et améliore son humeur. Plus récemment, des chercheurs de la Washington State University ont découvert que des séances d’une heure avec des chiens peuvent calmer les étudiants stressés qui risquent d’échouer. L’étude, qui a impliqué plus de 300 étudiants de premier cycle, a révélé que les sessions aidaient les étudiants à mieux se concentrer, leur permettant d’absorber plus complètement les informations. « Les étudiants les plus à risque, comme ceux qui ont des problèmes de santé mentale, ont montré le plus de bénéfices », a déclaré la chercheuse Patricia Pendry.
Dog est leur copilote :
Environ 1,000 XNUMX collèges et universités américains utilisent désormais des animaux de compagnie thérapeutiques, et la tendance est également répandue au Royaume-Uni. L’Université de Middlesex a même des «assistants d’enseignement canin» dans son personnel pour empêcher les étudiants de décrocher.
L’infirmière britannique Florence Nightingale était l’une des premières praticiennes de la thérapie assistée par les animaux à la fin du XIXe siècle ; elle a remarqué que la présence d’animaux aidait à réduire les niveaux d’anxiété chez les patients psychiatriques.
Sigmund Freud, le fondateur de la psychanalyse, a utilisé des chiens pour aider ses patients en difficulté à se sentir à l’aise, encourageant les patients réticents à leur parler. Il a découvert que cette approche aidait les patients à s’ouvrir plus facilement.