Obtenir un doctorat en biologie consiste à remplir les conditions préalables à l’admission dans un collège, puis à travailler pendant quatre à sept ans pour terminer tous les travaux assignés. Il existe de nombreux programmes de biologie et les étudiants doivent tenir compte de l’orientation de chaque programme pour déterminer s’il correspond à leurs intérêts. Il faudra peut-être du travail aux étudiants pour faire une recherche approfondie sur les programmes de doctorat disponibles.
Les exigences minimales pour l’entrée dans les écoles qui offrent un doctorat en biologie sont que les étudiants aient un baccalauréat, qui peut être ou non en biologie. Il peut s’agir d’un domaine étroitement lié et, dans presque tous les cas, doit être axé sur les sciences de la vie. Certaines écoles n’admettent que les étudiants titulaires d’un diplôme de premier cycle en biologie, et quelques collèges sont plus exigeants. Ils peuvent préférer les étudiants titulaires d’une maîtrise ou ils n’accepteront pas d’étudiants dans un programme de doctorat avant d’avoir satisfait à toutes les exigences de la maîtrise. Cela signifie que l’étudiant commence en tant que candidat à la maîtrise et ne passe à la candidature au doctorat qu’en terminant avec succès une maîtrise.
En plus des conditions préalables concernant la majeure et l’obtention du diplôme de premier cycle ou des cycles supérieurs, de nombreuses écoles ont d’autres demandes de candidats. Un certain nombre d’écoles exigent des scores élevés aux examens standardisés comme l’examen général et l’examen du dossier d’études supérieures (GRE). Il va de soi que les écoles voudront voir de bons résultats scolaires avec une moyenne pondérée cumulative élevée, en particulier dans les matières scientifiques et mathématiques. Les étudiants ont également besoin de lettres de recommandation et ils devront rédiger une excellente déclaration personnelle dans le cadre de leur candidature.
Une fois qu’un candidat est accepté dans un programme de doctorat, il ou elle peut s’attendre à passer environ quatre à sept ans à remplir toutes les exigences du doctorat en biologie. Si l’entrée a eu lieu au niveau de la maîtrise, ce temps peut être légèrement réduit. Chaque école peut avoir différents types d’études, mais la plupart ont des cours de base et de nombreux étudiants au choix peuvent suivre. En plus de suivre des cours, les étudiants travaillent souvent comme assistants de recherche ou parfois comme enseignants stagiaires ou chefs de section.
De nombreuses écoles ont des examens complets que les étudiants doivent passer avant d’être approuvés pour commencer à travailler sur une thèse, qui est une recherche originale. Cela peut prendre plusieurs années et les candidats au doctorat en biologie ont généralement accès à des laboratoires pour effectuer des expériences qui seront discutées dans la thèse. Une fois le mémoire préparé, les étudiants le présentent en public et doivent le faire réviser par le corps professoral. Son approbation, en plus de répondre à toutes les autres exigences d’études supérieures, signifie que l’étudiant obtient un doctorat en biologie.
Des éléments changeants dans l’éducation signifient que certains étudiants obtiennent désormais leur doctorat en ligne. Pour des matières comme la biologie, où tant de laboratoire et de recherche pratique sont nécessaires, cela peut ne pas être équivalent à un diplôme dans une université de briques et de mortier. Si les étudiants sont intéressés par un doctorat en ligne, ils doivent s’assurer qu’il est comparable aux doctorats proposés hors ligne et qu’il est considéré comme acceptable par la profession de biologie dans son ensemble.