Le chapelet fait partie des prières catholiques romaines les plus sacrées. Le terme chapelet peut désigner à la fois l’ensemble des prières et l’ensemble des perles associées à la dévotion. Souvent prié lors des funérailles et des confessionnaux, le chapelet est exécuté comme une méditation. Habituellement accompagné des Mystères du Rosaire, prier le chapelet, c’est raconter la vie de Jésus-Christ et de sa mère, la Bienheureuse Vierge Marie.
Accompagnant chaque perle du chapelet est une prière, avec des mystères et des méditations entrecoupées. Les Mystères sont prononcés par un prêtre et ils suivent les principaux événements du salut catholique romain. Une fois les mystères prononcés, ils sont censés être médités pendant que vous récitez le chapelet en silence ou verbalement. Les mystères comprennent les cinq mystères joyeux, cinq mystères lumineux, cinq mystères douloureux et cinq mystères glorieux.
Le chapelet est le plus souvent un ensemble circulaire de perles, avec une extension de cinq perles et un crucifix s’étendant du cercle complet. Pour prier le chapelet, commencez d’abord par le crucifix. Le crucifix représente le signe de la croix et le symbole de l’apôtre. Pour chaque prière et méditation du chapelet, vous déplacez vos mains vers le haut des grains du chapelet, à la fois pour garder une trace de la prière et pour suivre la tradition de la prière.
Après le crucifix, la première perle représente le Notre Père. Avec la deuxième perle, le disciple doit prier trois Je vous salue Marie. Cette prière reprend de nombreux grains du chapelet car prier le chapelet, c’est devoir une certaine dévotion au sujet de cette prière, la Vierge Marie. Après les trois premiers Je vous salue Marie, avec le troisième cordon est prononcé la Gloire au Père. La cinquième perle représente le premier Mystère, qui est souvent prononcé par un prêtre. Après le premier Mystère est un autre récital du Notre Père.
Maintenant dans le cercle de grains, vous commencez sérieusement le chapelet en priant dix Je vous salue Marie, pendant lesquels vous méditez sur le premier Mystère qui vient d’être prononcé. C’est ce qu’on appelle une décennie. La section de perles se termine ensuite par une autre prière de Gloire au Père. Le deuxième Mystère est alors annoncé, suivi à nouveau par le Notre Père, une autre décennie de Je vous salue Marie, et la Gloire au Père. Ceci se poursuit pour les cinq Mystères d’un même groupe. Selon le Pape Jean-Paul II, vous devez réciter le chapelet, avec différents mystères, chaque jour de la semaine.