La morphologie dérivée est un processus où un mot est transformé en un autre. Le processus prend une racine de mot comme national et ajoute un préfixe, un suffixe ou un infixe pour créer un nouveau mot comme international ou nationalité. Les fragments de mots ajoutés au mot racine sont appelés morphèmes, d’où morphologie. Il existe de nombreux morphèmes communs en anglais. De tels changements dans la morphologie dérivationnelle sont utilisés pour convertir les noms, les adjectifs et les verbes les uns dans les autres.
L’utilisation d’un mot existant pour créer un nouveau mot est appelée dérivation. Le terme se produit parce que le sens du nouveau mot dérive du sens original et s’en éloigne. Il est distinct de l’inflexion, qui ajoute des lettres supplémentaires, et non des morphèmes, à un mot pour modifier sa fonction grammaticale. En ce sens, changer national en nationaliser est une dérivation, mais transformer nationaliser en nationaliser ou nationaliser est une inflexion et non une dérivation.
Il existe de nombreuses combinaisons de morphologie dérivationnelle telles que la transformation des verbes en adjectifs ou en noms. Les adjectifs peuvent être convertis en adverbes, noms, verbes et autres adjectifs. Les noms peuvent être convertis en verbes et en adjectifs. Il est possible que chaque classe soit convertie en un autre mot de la même classe comme rouge et rougeâtre. La possibilité de convertir une classe de mots en une autre classe de mots est un signe de la flexibilité de l’anglais.
Le terme pour convertir un adjectif ou un verbe en un nom est appelé nominalisation. C’est un élément clé de la morphologie dérivationnelle. L’adjectif national peut devenir le verbe nationalité. Le verbe nationaliser, lui-même une morphologie dérivée de national, peut être converti en nationalisation, un nom.
Un adjectif, au cours de la morphologie dérivationnelle, devient un adverbe lorsque ‘-ly’ est ajouté au mot racine. Cela change prêt en facilement et lentement en lentement. Des adjectifs tels que lent peuvent également devenir des noms lors de la nominalisation en ajoutant des suffixes tels que -ness pour créer une lenteur. Des adjectifs tels que rouge peuvent aussi bien devenir des verbes que rougeur. Les adjectifs sont l’une des classes de mots les plus flexibles en morphologie dérivationnelle.
Les suffixes, préfixes et infixes remplissent un certain nombre de fonctions. Les morphèmes utilisés pour créer de tels appendices pour les mots radicaux fonctionnent rarement comme des mots par eux-mêmes. Certains, comme pro et anti, sont devenus des mots autonomes, mais se sont développés à partir de morphèmes. Certains affixes remplissent la même fonction les uns que les autres et certains sont préférés pour certains mots, mais pas pour d’autres. Par exemple, l’anglais a athée, mais pas non-théiste, et il a polythéiste, mais pas multi-théiste.