Lorsqu’une guitare est neuve, le manche doit être réglé en usine pour être relativement plat, mais au fil du temps, la tension des cordes, l’humidité et d’autres facteurs peuvent entraîner une déformation du manche de la guitare. Le réglage d’un manche de guitare se fait en tournant la tige de réglage qui descend à l’intérieur du manche sous le manche. Cela peut réduire l’arc avant excessif, appelé soulagement.
Avant d’ajuster le manche de votre guitare, il est important de noter que de nombreux novices supposent à tort que si l’action des cordes est trop élevée, un ajustement du truss arrangera les choses. En raison de la façon dont les cordes vibrent lorsqu’elles sont grattées ou pincées, un certain relief vers l’avant est normalement requis dans un manche de guitare pour empêcher les cordes de bourdonner contre les frettes. Si un réglage de la poutre n’est pas nécessaire, le réglage du manche dans un arc vers l’arrière pour réduire l’action rendra le son de la guitare pire, pas meilleur.
Bien qu’une formule standard serait bien, la quantité idéale de relief dans un manche de guitare varie d’un instrument à l’autre et dépend de nombreux facteurs, notamment le calibre des cordes et le style de jeu. Vérifiez le relief avant de faire des ajustements. Si cela semble être bon, mais que l’action est élevée ou que la guitare bourdonne, il faudra peut-être un réglage d’écrou, de selle ou de frette à la place. Si le manche présente une courbure excessive, continuez avec le réglage du truss rod.
La tête de réglage du truss rod se trouve à différents endroits selon le modèle de guitare. Sur les guitares électriques, il se trouve soit sous le pickguard, soit à la base de la poupée et peut nécessiter le retrait du manche. Sur les guitares acoustiques à cordes d’acier, il est à la base de la poupée ou accessible par la rosace. Lorsqu’elle est située sur la poupée, une petite plaque en plastique ou en bois maintenue en place par des vis recouvre parfois le truss rod. De nombreuses guitares à 12 cordes et guitares basses ont des barres de renfort doubles qui sont mieux ajustées par un professionnel.
Les têtes de tige de réglage sont conçues différemment et dans certains cas, avant de pouvoir ajuster le manche de la guitare, vous devrez vous procurer le bon outil. Certaines tiges ont un écrou hexagonal soudé au sommet. De nombreuses guitares, y compris les Martins et les Fenders, nécessitent une clé Allen, tandis que les Gibsons et les Taylors nécessitent une douille d’écrou. Utilisez la clé ou la douille de la bonne taille pour éviter d’endommager la tête de barre de renfort.
Avant de commencer le réglage, marquez la position de la tête de ferme. Cela vous permettra non seulement de voir où vous avez commencé, mais vous pourrez également revenir au réglage d’origine si vous le souhaitez. Assurez-vous d’ajuster le manche de la guitare avec toutes les cordes en place et réglées sur la hauteur.
Le serrage d’un truss rod (en le tournant dans le sens des aiguilles d’une montre) augmente l’arc arrière du cou. Le desserrer (le tourner dans le sens inverse des aiguilles d’une montre) augmente l’arc vers l’avant. Un ajustement typique nécessite nettement moins d’un quart de tour de la tête de ferme.
Quel que soit le type de soulagement que vous recherchez, commencez toujours par desserrer légèrement la ferme, en la tournant très lentement. Cela ne devrait pas prendre un couple énorme. Si la poutre ne bouge pas avec un effort modéré, vous feriez peut-être mieux d’emmener la guitare dans un magasin plutôt que de risquer de casser la tige.
À condition que la ferme tourne assez facilement, effectuez lentement vos ajustements au besoin. Tournez la poutre par petits incréments et vérifiez le relief entre les réglages, en laissant le temps au manche de la guitare de s’installer.
Si le treillis tourne facilement mais ne semble pas affecter le relief du cou, il est préférable de l’apporter dans un magasin pour obtenir des conseils. Les réglages des poutres sont très peu coûteux, donc la seule raison de le faire vous-même réside dans le plaisir de prendre soin de votre ou vos instruments personnellement.