Pour trouver le point mort haut dans un moteur à combustion interne, il est nécessaire d’arrêter le mouvement d’un piston. En règle générale, la plupart des constructeurs de moteurs choisiront de trouver le point mort haut avec le cylindre n ° 1. À l’aide d’un comparateur à cadran et d’une douille de vilebrequin, il est possible de trouver le point mort haut de la course d’un piston en effectuant une lecture sur le comparateur tout en tournant l’ensemble rotatif. Une fois localisé, il est beaucoup plus facile de trouver le point mort haut en utilisant une butée de piston boulonnée au bloc moteur et ajustée pour juste entrer en contact avec le haut du piston lorsqu’il est tout en haut de la course.
Il est très important de trouver le point mort haut de la course d’un moteur afin de régler le calage de l’allumage. Tout le calage de l’allumage est réglé et ajusté en fonction de la relation du piston avec le point mort haut de la course du vilebrequin. Une fois qu’un moteur tourne, le calage de l’allumage peut être réglé à l’aide d’une lampe stroboscopique et de la lecture de l’équilibreur d’harmoniques. Le démarrage initial nécessite que le constructeur du moteur trouve le point mort haut et règle le moment du déclenchement à ce point de la rotation du moteur. Tous les réglages finaux peuvent être effectués une fois le moteur démarré.
Si un moteur est monté dans un véhicule et que les culasses sont en place, il est toujours possible de trouver le point mort haut. Après avoir retiré les fils de la bougie d’allumage pour désactiver le moteur et éviter un démarrage accidentel, la bougie d’allumage n ° 1 doit être retirée. Une fois retiré, un petit tournevis peut être inséré dans le trou de la bougie d’allumage et le moteur peut être tourné en tournant la poulie de vilebrequin. Cela peut être fait à la main ou en cognant le démarreur. Pendant que le moteur tourne, il est nécessaire de tenir le tournevis et de sentir quand il entre en contact avec le piston pour trouver le point mort haut.
Lorsque le piston entre en contact avec la butée du piston, il commence à être poussé vers le haut et hors du trou de la bougie. Au moment où le tournevis cesse d’être poussé vers le haut et hors du cylindre, le moteur doit être doucement secoué d’avant en arrière à la main. Lorsqu’il semble que le tournevis ne monte ni ne descend, la recherche du point mort haut est terminée.
Avec le moteur dans cette position, la bougie d’allumage peut être réinstallée, les fils de bougie peuvent être rattachés et le rotor d’allumage peut être positionné de sorte qu’il pointe vers le fil de bougie d’allumage n ° 1. Le véhicule doit alors démarrer et fonctionner. Maintenant, le calage de l’allumage peut être réglé avec une lampe de synchronisation.