Dans l’entra?nement des chevaux, certains peuvent apprendre le refus intelligent, dans lequel ils apprennent ? analyser une situation pour d?terminer si elle est dangereuse ou non, et ? prendre des mesures en cons?quence. Un cheval qui a appris le refus intelligent ne fera pas quelque chose qu’il juge dangereux. Cette technique de dressage est ?galement utilis?e pour dresser les animaux d’assistance comme les chiens-guides.
Les chevaux sont des animaux naturellement intelligents et sensibles, bien que certaines races puissent ?tre un peu nerveuses. Comme beaucoup d’ongul?s, ils ont ?galement un sens tr?s raffin? du danger, gr?ce ? des milliers d’ann?es en tant que proies d’animaux plus gros. Ils sont ?galement sensibles aux petits changements dans l’environnement naturel qui pourraient signaler des choses comme un sol instable, de la glace dangereuse ou des arbres aux racines l?ches qui pourraient tomber. Lorsque le refus intelligent est int?gr? ? un programme d’entra?nement, il tire parti de ces traits naturels du cheval.
En plus de prot?ger le bien-?tre de l’animal, le refus intelligent prot?ge ?galement son ma?tre. Dans le cas des chiens-guides, par exemple, un chien ne traversera pas la rue lorsqu’il n’est pas en s?curit?. Dans le cas d’un cheval, le refus intelligent peut impliquer de ne pas faire un saut trop haut, ou de refuser de patauger ou de nager dans une rivi?re au courant dangereux. Un cheval qui a appris le refus intelligent sera une monture plus s?re et plus s?re, surtout pour les cavaliers plus jeunes et moins exp?riment?s.
Certains chevaux, en particulier les poneys, sont naturellement intelligents quant aux dangers des activit?s potentielles, et le principe du refus intelligent n’a pas besoin d’?tre enseign? car le cheval refusera simplement de faire des choses dangereuses par nature. Dans un sens, le refus intelligent pourrait ?tre consid?r? comme du bon sens pour les chevaux. Dans le cas des poneys, les cavaliers doivent apprendre ? faire la distinction entre un refus intelligent et un simple d?sir de ne pas faire quelque chose, m?me si un poney bien entra?n? ne doit pas refuser une commande s?re une fois qu’elle a ?t? donn?e.
Le concept de refus intelligent est souvent int?gr? ? l’?quitation naturelle et ? d’autres techniques holistiques d’entra?nement du cheval. Cela suppose que les chevaux ne doivent pas ignorer leur intelligence inn?e et des si?cles d’?volution, et qu’une d?cision active de la part du cheval d’?tre intelligent dans une situation particuli?re pourrait ?tre extr?mement utile. Alors que les chevaux ont des ant?c?dents de refus intelligent dans des circonstances extr?mes, les entra?neurs tentent de l’affiner, enseignant au cheval qu’il est appropri? d’ignorer ou de refuser un ordre dans certaines situations.