Le cheval du fjord norvégien est l’une des plus anciennes races de chevaux domestiqués au monde ; Les chevaux norvégiens du fjord sont montés depuis plus de 4,000 2,000 ans et élevés de manière sélective depuis au moins XNUMX XNUMX ans. Parce que la race est pure depuis si longtemps, elle ressemble beaucoup au cheval de Przewalski, le seul vrai cheval sauvage connu originaire d’Asie, plutôt qu’à d’autres chevaux domestiqués qui ont été croisés pour divers traits souhaitables. Les chevaux du fjord norvégien étaient une partie importante de la société viking et faisaient probablement partie du stock fondateur de races comme le cheval islandais, ainsi que des poneys celtiques indigènes en Grande-Bretagne.
Les vrais chevaux norvégiens du fjord ne sont pas très communs. L’exportation des chevaux de Norvège est soigneusement contrôlée, afin de garantir que seul le stock de la plus haute qualité atteint le monde extérieur. Le cheval du fjord norvégien est considéré comme une partie importante de la culture norvégienne, et le cheval apparaît sur les écussons civiques de nombreuses régions de Norvège. En tant qu’ambassadeur culturel, le cheval est souvent utilisé pour conduire les visiteurs en Norvège, et les programmes de tourisme équestre en Norvège présentent presque toujours des chevaux norvégiens du fjord.
Techniquement, le cheval norvégien Fjord devrait être classé comme un poney, car la plupart des exemples de la race norvégienne Fjord mesurent moins de 14.2 mains. Cependant, en Norvège, ils sont toujours appelés chevaux, et cette tendance à l’appellation s’est poursuivie en dehors de la Norvège. Les chevaux ont une construction musclée et trapue qui les rend adaptés à l’équitation, à l’attelage, au travail de trait et au dressage, et certains chevaux de fjord norvégiens plus petits sont également utilisés pour le saut d’obstacles. La crinière droite distinctive du fjord norvégien est généralement taillée pour souligner le cou musclé du cheval, ainsi que la coloration distincte de l’animal.
Le pelage d’un cheval norvégien des fjords est dense et de couleur crème, avec des marques sombres. Les chevaux norvégiens Fjord sont classés comme duns en raison de leur pelage léger. Un dun rouge aura des marques rouges, tandis qu’un dun gris aura des marques grises, et ainsi de suite à travers la gamme de couleurs qui comprend également des duns blancs, des duns bruns et des duns jaunes. La variation du pelage dun blanc a des marques sombres, tandis que les duns jaunes, qui sont extrêmement rares, ont des marques qui se fondent étroitement avec le reste du pelage du cheval. Dans tous les cas, les chevaux norvégiens du fjord ont une bande dorsale foncée distincte qui descend le long du dos, ainsi que des noyaux sombres sur la crinière et la queue et des oreilles aux bords sombres. De plus, le fjord norvégien a généralement des pattes rayées et des plumes légères sur les jarrets, ainsi que des sabots sombres ou rayés.
Le cheval norvégien Fjord est apprécié en Norvège pour sa douceur, sa facilité d’entraînement et sa durabilité. Les chevaux peuvent supporter une large gamme de températures extrêmes et ont tendance à être de très bonne humeur et loyaux. Bien qu’une partie de leur travail ait été éliminée en raison de la mécanisation, certaines fermes norvégiennes gardent toujours des chevaux norvégiens du fjord pour les travaux des champs, l’équitation et la conduite.