Un harle ? capuchon est un type de canard que l’on ne trouve qu’en Am?rique du Nord. Ce canard a une cr?te en forme d’?ventail sur le dessus de sa t?te qui peut ?tre relev?e ou abaiss?e ? volont?. Le deuxi?me plus petit des six esp?ces de harles au total, le harle ? capuchon est le plus petit en Am?rique du Nord. Le nom scientifique de ce canard est Lophodytes cucullatus.
Bien que sa coloration de non-reproduction soit moins vive, compos?e davantage de bruns fonc?s et de gris, les couleurs de reproduction du m?le sont frappantes. Principalement noir sur le dessus, son dessous est blanc ; sa queue et ses ailes inf?rieures, brunes. Les yeux jaune vif semblent particuli?rement vifs sur les plumes noires du visage. Sa cr?te blanche, soulign?e de noir, semble ?tre simplement une ?paisse bande blanche traversant un champ sombre lorsque la cr?te est abaiss?e.
Les femelles ont des dessous principalement gris, avec des parties sup?rieures brunes ou brun-noir. Leur coloration a tendance ? s’assombrir lorsqu’elle se d?place vers l’arri?re de l’oiseau. Les cr?tes sont rouge-brun et n’ont aucun contour. Les femelles sont l?g?rement plus petites que les m?les, atteignant normalement environ 17 pouces (43 cm) de longueur, tandis que les m?les peuvent atteindre 19 pouces (49 cm). Les m?les et les femelles ont des becs crochus et dentel?s, adapt?s ? la capture de poissons.
Le harle ? capuchon se trouve principalement aux ?tats-Unis et au Canada. Ces harles se reproduisent g?n?ralement dans la partie nord de leur aire de r?partition, mais peuvent se reproduire aussi loin au sud que la G?orgie. Hivernant dans des r?gions plus au sud, certains canards voyagent aussi loin au sud que le nord du Mexique. Ils fr?quentent les lacs, les ?tangs et autres zones humides.
Chasse sous l’eau, ? vue, le harle couronn? se nourrit de petits poissons, d’insectes aquatiques et de crustac?s dans les milieux d’eau douce. Ces oiseaux sont particuli?rement friands d’?crevisses. Une troisi?me paupi?re, ainsi que la capacit? de contr?ler les propri?t?s r?fractives de leurs yeux, leur permettent de voir leurs proies sous l’eau. Pour chasser, ils plongent depuis une position de surface et peuvent nager apr?s leur proie pour la capturer.
Pendant la saison de reproduction, les m?les effectueront des rituels de parade nuptiale qui impliquent de lever et d’abaisser leurs cr?tes, ainsi que des appels sp?cifiques et des d?monstrations de mouvement. Une fois que la femelle est r?ceptive, l’accouplement a lieu sur l’eau. Les couples reproducteurs ne restent pas ensemble plus d’une seule saison de reproduction.
Les nids sont faits dans des cavit?s d’arbres et sont tapiss?s de plumes. La femelle pond en moyenne 13 ?ufs et les couve pendant environ un mois. Les nouveau-n?s peuvent se nourrir ? l’?ge d’un jour et s’envoler en dix semaines. Les jeunes sont principalement insectivores, ce qui signifie qu’ils se nourrissent principalement d’insectes.