Lumina sont les espaces à l’intérieur des structures de forme tubulaire dans le corps. Par exemple, la « cavité ouverte » à travers laquelle les aliments descendent de l’œsophage jusqu’à l’estomac est une lumière. Une lumière en anatomie peut également faire référence à une ouverture ou à une ouverture dans une structure fixe, telle que le trou circulaire dans un os vertébral à travers lequel passe la moelle épinière.
L’une des plus grandes lumières de l’anatomie est l’espace ouvert à l’intérieur de l’aorte, qui est le plus grand vaisseau du corps. Le sang circule du côté gauche du cœur à travers l’aorte vers le reste du corps. Les déchirures de l’aorte peuvent provoquer des affections graves, voire mortelles. Par exemple, une petite déchirure dans la tunique intima de l’aorte, la couche de tissu la plus interne du vaisseau sanguin, peut entraîner une accumulation de sang entre les couches de tissu de la paroi appelée anévrisme. Un anévrisme peut augmenter de taille jusqu’à ce qu’il bloque toute la lumière du vaisseau ou qu’il puisse se rompre. La rupture de l’aorte, connue sous le nom de dissection aortique, peut entraîner la mort.
Un autre exemple de lumière massive est le foramen magnum, la plus grande ouverture à la base du crâne. Ce trou osseux est la démarcation anatomique de l’endroit où le tronc cérébral devient la moelle épinière. Il s’agit d’une structure importante à travers laquelle se produit la transmission de l’influx nerveux au corps. Tout gonflement important ou augmentation de la pression dans la cavité crânienne peut déplacer le cerveau vers le bas à travers le foramen magnum, entraînant la mort. Cette condition est connue sous le nom de malformation d’Arnold-Chiari.
Les lumières de taille moyenne peuvent être représentées par des cavités ouvertes dans l’œsophage, l’intestin grêle, le gros intestin et le côlon. L’estomac ne serait normalement pas considéré comme une lumière en raison de la forme bulbeuse de l’organe, mais techniquement, en raison de sa nature de passage ou de canal, on pourrait appeler l’espace ouvert qu’il contient une lumière. La transmission des nutriments passe à travers les parois du tractus gastro-intestinal. Les perforations dans cette lumière peuvent nécessiter une intervention chirurgicale d’urgence.
Des exemples plus petits de lumina comprennent des conduits et des canaux se déplaçant entre les organes. Un spécimen principal de ce groupe est le canal kystique, qui va de la vésicule biliaire, un organe qui recueille la bile, au canal cholédoque, qui se jette dans le duodénum à une petite ouverture dans la paroi du duodénum appelée la papille duodénale principale. Cette lumière permet le passage de la bile de la vésicule biliaire vers les intestins afin d’aider à la digestion des aliments.
De minuscules lumières constituent la majorité des structures de lumière dans le corps. Ce groupe de lumière comprend les espaces ouverts dans les tubes anatomiques, tels que les artères et les veines, où le sang peut passer d’une zone du corps à l’autre. La plus petite de ces lumières se trouve dans le rein. Lumina de cette taille constituent les appareils glomérulaires, les vaisseaux sanguins extraordinairement minuscules qui permettent la filtration du sodium, de l’eau et de l’ammoniac du sang pour former l’urine.