De nombreuses personnes ayant des problèmes de vision corrigibles choisissent de porter des lentilles cornéennes au lieu de lunettes, soit pour des raisons esthétiques, soit pour des problèmes de confort. Cependant, de nombreuses formes de lentilles de contact ont leurs propres problèmes, et l’un de ces problèmes peut être une sécheresse désagréable au fil du temps. Bien qu’il n’y ait pas de type spécifique de lentilles de contact pour les yeux secs, les récentes améliorations apportées aux matériaux utilisés pour créer les lentilles de contact les ont rendues plus confortables pour les personnes souffrant de sécheresse oculaire. Les marques de lentilles de contact telles que Proclear® Compatibles et Acuvue® Oasys, par exemple, sont fabriquées à partir d’un matériau hydrogel contenant beaucoup moins d’eau que les lentilles précédentes.
Idéalement, une lentille de contact souple flotte sur un film protecteur de larmes naturelles pendant l’utilisation. Pour les personnes souffrant de sécheresse oculaire chronique ou qui sont constamment exposées à des agents desséchants environnementaux tels que la fumée de cigarette ou la climatisation, cette couche lacrymale naturelle peut être compromise. Le résultat est une lentille de contact inconfortablement sèche qui ne se déplace pas librement à travers l’œil. L’utilisation de gouttes oculaires hydratantes spéciales peut aider à réduire temporairement l’inconfort, tout comme le fait de retremper les lentilles dans une solution de nettoyage.
Le problème avec de nombreuses lentilles de contact traditionnelles est qu’elles contiennent des quantités importantes d’eau, jusqu’à 75 % dans certains cas. Cela peut ne pas sembler être un problème au début, mais les lentilles de contact humides ont tendance à perdre de l’humidité par déshydratation tout au long de la journée. L’eau s’évapore par l’avant de la lentille et le matériau de la lentille de contact aspire, ou évacue, le liquide lacrymal des yeux pour compenser la perte. Cela crée une sécheresse inconfortable qui ne peut être soulagée que par la réhydratation de la lentille. Idéalement, les lentilles de contact pour les yeux secs ne devraient pas avoir une teneur en eau aussi élevée.
L’alternative courante aux lentilles de contact souples absorbant l’humidité est une lentille de contact plus dure connue sous le nom de Rigid Gas Permeable, ou RGP. Les lentilles de contact RGP ne contiennent pas d’eau, elles devraient donc apparemment bien fonctionner comme lentilles de contact pour les yeux secs. En réalité, les lentilles RGP peuvent devenir encore plus inconfortables que les lentilles de contact souples si le film lacrymal du porteur s’est dégradé avec le temps ou s’il travaille dans un environnement très sec.
Les lentilles de contact Proclear® Compatibles et Acuvue® Oasys sont toutes deux fabriquées à partir d’un matériau de pointe qui ne contient que 30 % d’eau. Lorsqu’elles sont utilisées avec des gouttes oculaires approuvées ou des médicaments sur ordonnance tels que Restasis, ces lentilles de contact en hydrogel sont peut-être les meilleures lentilles de contact pour les yeux secs disponibles sur le marché actuel des lunettes. De nombreux fabricants de lentilles de contact continuent d’expérimenter de nouveaux matériaux et techniques afin de résoudre le problème de la sécheresse oculaire associée à l’utilisation de lentilles de contact.