Le cerveau lui-même ne peut pas ressentir la douleur, il ne peut recevoir que des signaux de douleur provenant d’autres parties du corps. La douleur peut certainement affecter le cerveau, cependant. Les personnes qui souffrent de douleur chronique à long terme peuvent en fait subir un type de lésion cérébrale dans laquelle les neurones responsables de la perception de la douleur se déclenchent tellement qu’ils se blessent. Cela peut rendre la victime plus susceptible d’être déprimée, d’avoir du mal à prendre des décisions et d’éprouver de l’anxiété. Ces changements dans la structure du cerveau s’inversent avec le traitement ou au fur et à mesure que le corps récupère.
Plus de faits sur le cerveau et la douleur :
Différentes parties de la moelle épinière transmettent différents types de signaux de douleur au cerveau. Il existe deux principaux types de douleur : celle qui est portée par les fibres A delta, qui est une douleur aiguë et immédiate ; et celui qui est porté par les fibres C, qui est une douleur sourde ou une sensation de brûlure.
Le sentiment d’empathie active en fait certaines des zones du cerveau qui reçoivent la douleur.
Il existe au moins sept types de douleur distincts, dont la douleur fantôme, la douleur psychogène et la douleur paroxystique.