Au début de 2009, ces personnes qui ont toujours griffonné lors de réunions, au téléphone ou en classe ont pu dire collectivement « Je vous l’avais dit », comme une étude a été publiée dans la revue Applied Cognitive Psychology. L’étude, dirigée par Jackie Andrade, a évalué si le gribouillage pouvait réellement augmenter la mémoire ou les capacités cognitives. Bien que cette étude ait utilisé un petit groupe d’échantillons, seulement 40 participants, les gros titres du monde entier ont exalté les avantages du gribouillage comme économiseur de mémoire.
Ce que l’étude d’Andrade a révélé, c’est que les personnes autorisées à griffonner tout en écoutant des appels téléphoniques avaient une rétention de mémoire environ 29% supérieure à celle des personnes d’un groupe témoin «sans griffonnage». Depuis la publication de l’étude, les résultats ont été utilisés pour suggérer que le gribouillage dans les classes ou les réunions pourrait améliorer la concentration et augmenter la rétention du matériel. Bien que l’étude n’ait pas testé cette théorie, Andrade pense qu’une activité plus ciblée telle que dessiner quelque chose à dessein avec beaucoup de concentration ou envoyer des SMS aurait probablement un effet opposé et conduirait à moins de rétention matérielle.
Certaines analyses de l’étude d’Andrade ne sautent pas automatiquement dans le train du « griffonnage ». Par exemple, il a été souligné que la taille de l’échantillon était petite et que l’étude nécessiterait une réplication afin de voir si les résultats sont vraiment prouvés. Une autre chose qui n’a pas été testée était la mesure dans laquelle le dessin aléatoire pouvait être combiné avec la rêverie, et si les personnes qui rêvaient avaient plus ou moins de capacité de concentration ou de mémoire. Pour ces opposants, le griffonnage peut être considéré comme n’étant pas nécessairement nocif pour la mémoire, mais également pas nécessairement très bénéfique. Pourtant, beaucoup de ceux qui esquissent ou dessinent régulièrement pendant des conférences ennuyeuses se sentent tout à fait justifiés de suivre la pratique.
Il existe des études similaires qui montrent que certaines choses peuvent aider à améliorer la concentration et la mémoire. Des recherches menées en 2007 suggèrent que les étudiants qui mâchent de la gomme en passant des tests améliorent en fait leurs résultats d’environ 5%. Pour les enseignants qui commandent une concentration complète et n’autorisent ni mâcher de gomme ni griffonner, ils peuvent en fait réduire les performances de leurs élèves, bien qu’il soit encore une fois difficile d’extrapoler ces conclusions à partir de quelques études seulement.
Il existe un moyen par lequel le griffonnage peut certainement améliorer la mémoire d’un certain type. À la fin du mois de février de chaque année, il y a la Journée nationale du griffonnage. Il s’agit d’un événement caritatif destiné à faire la lumière sur les maladies difficiles de l’épilepsie et de la neurofibromatose. De nombreuses célébrités composent des gribouillis ce jour-là, qui sont ensuite imprimés et vendus comme divers médias pour collecter des fonds pour la sensibilisation à ces maladies et pour aider directement ceux qui en souffrent. Les individus et les groupes peuvent également participer, et les griffonnages populaires sont choisis pour être réimprimés. À cet égard, le maintien de la mémoire par des dessins aléatoires sur des maladies dévastatrices sert un objectif très important.