Les scientifiques connaissent depuis longtemps la remarquable résistance à la traction de la soie d’araignée, mais amener les petites créatures à coopérer et à faire tourner l’étoffe à usage humain n’est pas une tâche facile.
Par exemple, des chercheurs ont déjà essayé de créer une ferme d’araignées dans laquelle ils pourraient récolter de la soie, mais plutôt que de filer ensemble, les araignées sont devenues territoriales et se sont attaquées les unes les autres.
Dieu merci pour un véritable animal de ferme : la chèvre. Dirigée par Randy Lewis, professeur de biologie moléculaire à l’Université du Wyoming, une équipe de scientifiques a découvert comment transférer les gènes de la soie traînante des araignées dans l’ADN des chèvres. Le résultat : lorsque les chèvres tombent enceintes et commencent à allaiter, leur lait contient beaucoup de protéines de soie, qui peuvent être récoltées et purifiées en grande quantité, selon Lewis.
Bien que l’avancée génétique soit prometteuse – et ne semble pas avoir causé de problèmes de santé pour les chèvres – le processus est aléatoire, comme c’est souvent le cas lorsque l’on essaie de développer un organisme transgénique. Seulement environ la moitié des chèvres se retrouvent avec le gène de l’araignée. Mais les scientifiques envisagent d’autres opportunités. Par exemple, parce que la luzerne a une teneur en protéines relativement élevée, elle pourrait être une culture idéale pour incorporer le gène de l’araignée et pourrait finir par produire des quantités beaucoup plus importantes de soie.
Quelle est la grandeur des chèvres :
Les chèvres sont de grands grimpeurs et ont même été trouvées au sommet des arbres et des barrages.
Les chèvres sont des créatures intelligentes et sociales et peuvent devenir déprimées si elles sont gardées seules, c’est pourquoi n’en garder qu’une seule comme animal de compagnie n’est pas une bonne idée.
Les Américains aiment peut-être le lait de vache, mais dans le monde entier, le lait de chèvre – et la viande de chèvre – est plus populaire que le lait et la viande de tout autre animal.