La réponse courte est oui, de nombreux politiciens écrivent leurs propres discours, mais ce n’est pas nécessairement une bonne chose pour leur public. La rédaction de discours professionnels est une compétence, et tous les législateurs ou agents publics ne possèdent pas les compétences linguistiques inhérentes pour bien le faire. Les politiciens peuvent être bien meilleurs dans d’autres tâches, telles que la rédaction d’une nouvelle législation ou la prise de décisions de vote éclairées. Parce qu’un discours efficace peut prendre des heures, voire des semaines, à préparer, il n’est pas rare que des hauts responsables politiques ne rédigent pas leurs propres discours.
Un politicien peut être appelé à s’adresser à une grande variété d’électeurs sur une grande variété de sujets. Il serait impraticable de supposer qu’un agent public aurait à l’esprit des faits et des chiffres précis sur tous ces sujets. Des rédacteurs de discours professionnels ou des membres du personnel possédant de solides compétences linguistiques ou de recherche sont souvent recrutés pour rédiger des discours spécifiques adaptés à des publics spécifiques. Les politiciens peuvent peaufiner les discours pour plus de clarté ou de contraintes de temps avant la livraison, mais peu de personnalités politiques modernes ont le temps d’écrire leurs propres discours.
Cela n’a cependant pas toujours été le cas. Les personnalités politiques des XVIIIe et XIXe siècles étaient généralement censées être de puissants orateurs et hommes d’État, ce qui signifiait qu’elles avaient la capacité innée d’écrire leurs propres discours. Le président Abraham Lincoln, par exemple, était largement admiré pour ses compétences en rédaction de discours et en oratoire, même pour un discours prononcé sur le site de la bataille de Gettysburg qui a duré moins de deux minutes. Les présidents devaient également rédiger leurs propres discours sur l’état de l’Union et autres discours importants au public ou au Congrès.
D’un autre côté, les politiciens modernes sont souvent censés être de solides chefs d’entreprise ou des experts juridiques qualifiés, pas nécessairement des orateurs ou des hommes d’État forts. La tâche de rédiger un discours mémorable incombe souvent à des écrivains professionnels ayant une formation en relations publiques ou en publicité. Il s’agit avant tout d’éviter les malentendus voire les incidents internationaux déclenchés par un mauvais choix de mots. Les politiciens sont toujours libres de participer au processus de rédaction du discours, mais leurs idées devront peut-être être habilement modifiées par une équipe de rédaction professionnelle afin de créer un discours fort parsemé d’extraits sonores mémorables et d’un langage intensifié.