Les macaques sont un genre de singes de l’Ancien Monde qui s’?tend de l’Afrique du Nord au Japon. Les singes de l’Ancien Monde ont g?n?ralement des queues, bien que contrairement aux singes du Nouveau Monde, leurs queues ne soient pas pr?hensiles. Certaines esp?ces individuelles n’ont pas de queue, ce qui leur vaut le nom commun de singe, bien que cette nomenclature soit techniquement incorrecte. Ils constituent le genre de primates non humains le plus r?pandu et plusieurs esp?ces, telles que les macaques rh?sus et barbaresques, sont bien connues des humains.
Ces singes sont fr?quemment utilis?s dans l’exp?rimentation animale, en particulier les macaques rh?sus, qui sont faciles ? garder en captivit?. De nombreuses d?couvertes et exp?riences c?l?bres ont impliqu? cette esp?ce, allant du facteur Rh?sus dans le sang aux exp?riences tristement c?l?bres sur la privation maternelle men?es dans les ann?es 1950. Les singes rh?sus vivent g?n?ralement environ 25 ans et, dans la nature, ils pr?f?rent un large ?ventail d’environnements, notamment les prairies, les bois et les zones urbaines. Ils ont tendance ? ?tre audacieux et intelligents.
Les macaques de Barbarie, ?galement appel?s singes de Barbarie car ils n’ont pas de queue, vivent au Maroc et en Alg?rie. Une petite colonie de macaques de Barbarie, probablement introduite, habite Gibraltar. Ces singes sont r?pertori?s comme menac?s, en raison de l’augmentation de l’exploitation foresti?re et du massacre par les agriculteurs et les villageois. Un mythe populaire veut que tant que les macaques de Barbarie vivront ? Gibraltar, les Britanniques y r?gneront.
Tous les macaques ont tendance ? mener une vie sociale en troupes allant de 20 ? 200, avec un m?lange de m?les et de femelles. Les femmes ont tendance ? ?tre plus nombreuses que les hommes, la plupart des troupes suivant une structure de direction matriarcale. Beaucoup sont tr?s bruyants et les combats entre m?les ne sont pas rares, tandis que la plupart des femelles travaillent en coop?ration les unes avec les autres. Ils pr?sentent ?galement des tendances sexuellement dimorphes, les m?les se distinguant visuellement des femelles dans la plupart des esp?ces.
Les macaques de compagnie et captifs ont tendance ? ?tre porteurs de maladies gr?ce ? leur confinement, notamment une forme rare d’herp?s qui ne leur est pas nocive mais peut ?tre tr?s dommageable pour l’homme s’il croise les esp?ces. En cons?quence, les personnes qui manipulent ces singes doivent utiliser une protection, notamment des gants et des masques, et doivent s’assurer qu’elles sont compl?tement vaccin?es. Tous les singes gard?s en captivit? doivent ?galement ?tre correctement soign?s afin de minimiser le risque de propagation de telles maladies.