Compte tenu du nombre de noyades accidentelles et de quasi-noyades impliquant de jeunes enfants chaque année, les cours de natation peuvent être l’une des meilleures choses que les parents peuvent offrir à leurs enfants. Il existe un certain nombre d’organisations à but non lucratif telles que le YMCA qui offrent régulièrement des cours de natation au public, ainsi que des entraîneurs de natation privés qui peuvent offrir des cours de natation dans l’intimité et le confort de la piscine d’un propriétaire. La clé est d’apprendre aux très jeunes enfants à ne pas craindre l’eau, et aux enfants plus âgés comment améliorer leur endurance et leur confiance en eux.
Il y a une question sur l’âge minimum requis pour les cours de natation. Alors que certains parents peuvent se sentir à l’aise de superviser un tout-petit dans la partie peu profonde d’une piscine, des experts tels que l’American Association of Pediatrics suggèrent que les enfants de moins de quatre ans ne sont pas préparés sur le plan du développement pour des cours de natation formels. Les parents qui inscrivent leurs plus jeunes enfants à des programmes aquatiques ne doivent pas se laisser bercer par un faux sentiment de sécurité. La noyade est toujours l’une des principales causes de décès chez les tout-petits, quelle que soit leur expérience avec les cours de natation officiels. Les parents doivent toujours être à portée de main de leurs enfants lorsqu’ils sont dans la piscine ou à la plage.
Avec des enfants de quatre ans et plus, les cours de natation combinent souvent l’une de leurs activités récréatives préférées avec une envie naturelle de comparer leurs capacités avec les autres. Un jeune enfant peut aimer rencontrer d’autres nageurs de son âge, ainsi qu’apprendre toutes les différentes nages associées à la natation. Les cours de natation incluent souvent des occasions de mesurer la croissance personnelle, comme des contre-la-montre ou des compétitions informelles entre pairs. Pour les enfants qui aiment passer du temps dans l’eau, les cours de natation peuvent être tout aussi valorisés que tout autre sport organisé ou activité extérieure.
Cependant, lorsqu’il s’agit de choisir des activités appropriées pour votre enfant, vous devez toujours tenir compte du niveau d’intérêt de votre enfant. Les cours de natation impliquent souvent de visiter un centre aquatique local plusieurs fois par semaine, ce qui peut signifier des ajustements à la routine quotidienne d’un parent. Il n’est pas rare que les piscines populaires limitent leurs heures pour les cours de natation privés, ou d’ouvrir la piscine pour la natation de compétition très tôt le matin. Les cours de natation peuvent être programmés sur plusieurs semaines, voire plusieurs mois, il est donc utile de connaître précisément les conditions d’inscription avant de signer un quelconque accord avec l’instructeur.
Les cours de natation offrent aux enfants la possibilité de participer à un sport qu’ils aiment et de gagner en confiance s’ils doivent survivre dans des eaux inconnues. Pour les parents, cependant, les cours de natation formels sont comme tout autre type d’activités structurées telles que les cours de musique, la pratique de la danse ou la gymnastique. Assurez-vous que votre enfant a manifesté un intérêt marqué pour les cours de natation avant de l’inscrire à un programme. Apprendre les bases de la natation à travers des cours de natation formels peut être suffisant pour de nombreux enfants, donc les parents peuvent envisager un cours d’introduction ou enseigner à leurs enfants les bases de la natation eux-mêmes.