S’il n’est jamais conseillé d’utiliser le mot « jamais » lorsqu’il s’agit de règles de grammaire anglaise, de nombreux grammairiens considéraient toujours qu’il était inacceptable de commencer une phrase par et, mais ou parce que. À leur avis, cela crée un fragment de phrase, pas une phrase complète. « Et », « mais » et « parce que » sont principalement utilisés pour joindre deux phrases indépendantes et créer une relation entre elles.
Si vous commencez une phrase par et, par exemple, on peut affirmer que vous créez en fait la moitié d’une phrase plus complexe. Et les gens qui sont des grammairiens stricts peuvent s’y opposer. L’utilisation correcte de et nécessite la conjonction de deux idées distinctes qui sont plus ou moins d’égale importance : Le café est dans le garde-manger ET les œufs sont dans le réfrigérateur. Il existe une relation égale entre le café et les œufs, et la conjonction et l’établit. Si vous commencez une phrase par Et, vous affaiblissez cette phrase inutilement.
Les mêmes règles grammaticales s’appliquent lorsque vous commencez une phrase par Mais, mais beaucoup de gens semblent se sentir plus à l’aise de rompre avec la tradition ici. La relation entre deux phrases contraires ou opposées pourrait être établie avec la conjonction mais : Je voulais voir un film, MAIS ma femme voulait lire un livre. Le mot mais ne doit pas être utilisé pour commencer une phrase, car la relation n’a pas encore été établie. Mais certaines personnes considèrent cette règle comme un peu archaïque.
Il existe, en fait, de nombreux exemples dans la littérature et dans l’écriture professionnelle formelle dans lesquels Et et Mais sont utilisés au début des phrases. Dans bon nombre de ces cas, la manière dont ces mots conjonctifs sont utilisés peut ajouter du style et des nuances de sens spécifiques à la phrase. Bien que tous les experts en grammaire ne soient pas d’accord pour dire que Et et Mais ne doivent pas être utilisés au début d’une phrase, vous pouvez rencontrer une résistance si vous choisissez de les utiliser de cette manière.
Il est parfaitement acceptable de commencer certaines phrases par Parce que, tant que la phrase contient une relation de cause à effet : Parce que le principal ne sera pas dans le bâtiment, l’assemblée a été reportée. C’est une phrase appropriée, parce qu’il y a une cause à effet définie implicite. Certains auteurs, cependant, peuvent choisir d’utiliser Parce que au début d’une phrase sans une telle relation. Pourquoi feraient-ils cela ? Parce que cela fonctionne dans les bonnes circonstances.
En ce qui concerne l’écriture informelle, il serait impossible de dire qu’un écrivain ne peut pas commencer une phrase par et, mais ou parce que. Tant que le message dans son ensemble a été communiqué efficacement au lecteur, le fragment de phrase occasionnel se présentant comme une pensée complète ne doit pas être complètement découragé. Dans des situations d’écriture plus formelles, cependant, un écrivain devrait rarement, voire jamais, commencer une phrase par et, mais ou parce que, à moins qu’il ne soit utilisé pour recréer le dialogue authentique d’un personnage cité. Sinon, il est largement considéré comme une pratique bâclée parmi les écrivains professionnels.