Pour de nombreux clients de cinéma, l’expérience n’est pas complète sans des collations telles que du maïs soufflé, des bonbons ou des sodas. L’idée de s’asseoir dans un siège avec un sac de pop-corn au beurre dans une main et une boisson glacée dans l’autre est particulièrement intéressante pour de nombreux cinéphiles. Mais pourquoi ces collations familières coûtent-elles si cher ? La réponse réside dans les réalités économiques de la plupart des cinémas locaux ou des chaînes de cinéma.
L’exclusivité est l’une des raisons pour lesquelles les collations coûtent si cher dans les salles de cinéma. Si un client a faim ou soif dans une salle de cinéma moyenne, il n’a qu’une seule option. Ce n’est pas comme si un client de théâtre affamé pouvait mettre le film en pause à un moment donné et commander un repas dans un restaurant voisin. Le stand de la concession du théâtre est généralement la seule source autorisée pour la nourriture et les boissons, de sorte que le directeur du théâtre peut légalement imposer un supplément substantiel sur les ventes. C’est la même raison pour laquelle les collations peuvent également être plus chères dans les dépanneurs ou les aéroports. Le lieu a littéralement un public captif, et la nourriture extérieure moins chère peut être confisquée sans pénalité.
Une autre raison du prix élevé est liée à la façon dont le théâtre moyen réalise des bénéfices. Il existe un nombre substantiel de frais généraux associés à l’exploitation d’une salle de cinéma, notamment les salaires des projectionnistes, des concessionnaires, des vendeurs de billets, des huissiers, des directeurs et des équipes de maintenance. Les gestionnaires doivent également négocier avec les distributeurs le droit exclusif de diffuser des titres populaires. Les billets de cinéma eux-mêmes ont une marge relativement faible car les cinémas veulent maintenir les prix aussi bas que possible pour attirer des clients. Les cinémas peuvent compenser certains de ces coûts en augmentant les prix des collations et des boissons.
De nombreux clients du théâtre refusent d’acheter des concessions à cause des prix exorbitants ou tentent de faire entrer en contrebande de la nourriture et des boissons de l’extérieur dans le théâtre. Ironiquement, c’est en partie à cause de ces pratiques que les collations coûtent si cher dans les salles de cinéma. Les clients qui achètent leur pop-corn, leurs sodas et leurs bonbons au stand de concession du théâtre compensent souvent ceux qui ne le font pas. En ce sens, les prix des collations sont élevés pour la même raison que les pansements coûtent si cher dans les hôpitaux – ceux qui peuvent se permettre de payer les prix plus élevés aident à récupérer les pertes du site de ceux qui ne le peuvent pas.