Les médecins recherchent la bactérie streptocoque du groupe B pendant la grossesse pour voir si des précautions particulières doivent être prises pendant le travail et l’accouchement. Il existe un risque qu’une mère en travail puisse transmettre la bactérie au bébé, ce qui pourrait entraîner de graves complications pour la santé. En identifiant précocement les porteurs du streptocoque du groupe B, les médecins peuvent intervenir avant que le bébé ne soit infecté en administrant des antibiotiques pendant le travail.
De nombreuses femmes sont naturellement porteuses de la bactérie streptocoque du groupe B dans le cadre de la flore vaginale et/ou anale normale. Ces bactéries ne provoquent pas de symptômes chez de nombreux porteurs à moins qu’ils ne développent des compromis immunitaires et que les bactéries aient la possibilité de prendre le relais. Chez les bébés, qui manquent de nombreuses protections immunitaires, l’infection par le streptocoque du groupe B peut provoquer de graves problèmes médicaux, notamment une méningite, des difficultés respiratoires et une instabilité cardiovasculaire. Tous les bébés nés de mères porteuses du streptocoque du groupe B pendant la grossesse ne seront pas infectés, mais les risques rendent un traitement préventif conseillé pour la sécurité du bébé.
Le médecin recherche le streptocoque du groupe B pendant la grossesse à la fin du troisième trimestre, généralement entre 35 et 37 semaines. Un écouvillon sera prélevé du vagin et un autre de l’anus pour voir si des bactéries sont présentes. Si tel est le cas, aucun changement majeur ne doit être apporté au plan de travail et d’accouchement, à l’exception de l’ajout d’antibiotiques par voie intraveineuse pendant le travail. Les médicaments empêcheront l’infection. Les patients ayant des antécédents de réactions aux antibiotiques doivent s’assurer d’en discuter afin que le médecin puisse prescrire un médicament approprié.
Les femmes atteintes de streptocoque du groupe B pendant la grossesse peuvent également prendre des antibiotiques pendant la grossesse, bien que la période la plus critique soit pendant le travail et l’accouchement. L’administration de médicaments au bébé après la naissance ou lorsque les symptômes se développent peut être trop tardive, ce qui n’est pas recommandé. Les femmes qui savent qu’elles sont porteuses du streptocoque du groupe B à la suite d’infections antérieures ou de résultats de tests positifs peuvent en informer leur obstétricien. Le médecin déterminera si un autre test pour le streptocoque du groupe B pendant la grossesse est nécessaire.
Avoir le streptocoque du groupe B pendant la grossesse n’est pas un signe d’acte répréhensible de la part de la mère. Bien que la bactérie colonise la région génitale, il ne s’agit pas d’une infection sexuellement transmissible et de nombreuses femmes sont porteuses du streptocoque sans le savoir. Les médecins recommandent le test dans l’intérêt de rendre le travail et l’accouchement aussi sûrs que possible. Ce test réduit la morbidité et la mortalité néonatales et est très simple à réaliser.