Une scintigraphie thyroïdienne, également appelée scintigraphie thyroïdienne et test d’absorption d’iode radioactif ou simplement un test d’absorption thyroïdienne, est un type de test d’imagerie nucléaire. Au cours de ce test, une petite quantité de matière radioactive est utilisée pour aider à diagnostiquer les maladies de la glande thyroïde. Le test lui-même est simple, mais doit être effectué sur deux jours pour obtenir des informations précises sur la thyroïde.
Les tests d’imagerie nucléaire sont ceux qui utilisent de petites quantités de matières radioactives pour agir comme un « traceur » à l’intérieur du corps. Dans le cas d’un test de captation thyroïdienne, le matériau utilisé est de l’iode radioactif. Plusieurs heures avant l’examen, le patient ingère une quantité soigneusement mesurée d’iode radioactif, et ce matériau est utilisé dans le corps comme le serait l’iode normal. La matière est absorbée par la glande thyroïde et peut ensuite être évaluée par un équipement qui détecte les matières radioactives.
Les scintigraphies thyroïdiennes sont utilisées pour déterminer si la glande thyroïde fonctionne normalement. Une thyroïde sous-active ou hyperactive absorbera respectivement moins ou plus d’iode, ce qui peut être détecté par l’échographie. Une analyse d’absorption thyroïdienne peut également détecter la taille de la glande thyroïde et si des grumeaux se sont formés dans la glande, ce qui pourrait indiquer la présence d’un cancer.
Avant de subir une scintigraphie thyroïdienne, un patient doit s’assurer que son médecin a tous ses antécédents médicaux. Cela comprend des informations sur les médicaments que prend le patient et s’il a des allergies. Les femmes enceintes ou qui allaitent doivent en informer leur médecin, car le scanner peut nuire au développement du fœtus.
La scintigraphie thyroïdienne est réalisée en trois étapes. La première étape consiste à avaler une petite pilule qui contient de l’iode radioactif. Ceci est généralement effectué le matin. Entre quatre et six heures plus tard, un scanner est réalisé pour détecter des traces d’iode radioactif dans la thyroïde. La troisième et dernière étape, une deuxième scintigraphie thyroïdienne, est réalisée le lendemain.
Pendant le scan, le patient est allongé sur le dos, sous l’équipement de scan. L’équipement est calibré pour détecter l’iode radioactif et passe sur le patient pour détecter l’emplacement de l’iode radioactif dans le corps. Ces informations sont ensuite transférées à un ordinateur, qui génère des images de la glande thyroïde, montrant où se trouve l’iode. Ces images peuvent être interprétées par un médecin pour déterminer la taille de la glande et son bon fonctionnement.
Il existe certains risques associés à la réalisation d’une scintigraphie de la thyroïde. Le risque d’irradiation est extrêmement faible, car la quantité d’iode radioactif utilisée est minime. Le plus grand risque pour le patient est celui des allergies aux médicaments utilisés dans la procédure. Pour les femmes, il existe un risque supplémentaire de préjudice pour un bébé à naître ou qui allaite.