Seules les moustiques femelles piquent, bien que tous les moustiques vivent du sucre présent dans le nectar des plantes, et non du sang. Les moustiques femelles piquent pour obtenir les protéines nécessaires à partir du sang afin qu’elles puissent produire des œufs. Les protéines du sang humain et animal sont nécessaires pour que la femelle du moustique produise des œufs fertiles ; puisque les mâles ne peuvent pas produire d’œufs, ils n’ont pas besoin de sang. Les femelles ont besoin d’un nouveau « repas » de sang pour chaque nid qu’elles pondent et produisent environ 250 œufs par repas.
Comment les moustiques trouvent les sources de sang
Les moustiques évoluent depuis 30 millions d’années et ont développé une gamme impressionnante de récepteurs sensoriels. Ils possèdent des capteurs chimiques, visuels et thermiques, tous conçus pour se concentrer sur une source de sang.
Les récepteurs sensoriels chimiques sont situés sur les antennes, ce qui permet aux moustiques de détecter le dioxyde de carbone. Tous les mammifères dégagent du dioxyde de carbone, y compris les humains ; le gaz est excrété à travers la peau et est expiré à chaque respiration. Un moustique peut détecter cette odeur à une distance de 100 mètres.
Comment les moustiques piquent
Les moustiques femelles, contrairement aux mâles, ont une trompe, qui est une longue et fine seringue en forme d’aiguille située à la bouche. Cette seringue permet au moustique femelle de percer sa victime et de remplir son abdomen avec le sang de la victime. Dans le même temps, lorsque les moustiques piquent, ils injectent une petite quantité de salive qui fluidifie le sang entrant afin qu’il ne coagule pas dans le canal étroit de la trompe.
Lorsqu’un moustique a fini de se nourrir, une partie de sa salive reste dans la plaie et provoque une réponse du système immunitaire, ce qui entraîne souvent des démangeaisons. Une zébrure se forme, connue sous le nom de papule, et le corps se met au travail pour décomposer les protéines de la salive. La morsure continuera à démanger jusqu’à ce que le corps ait décomposé toutes les protéines, ce qui prend généralement 24 heures, mais peut varier selon la personne. Certains médicaments oraux, tels que Benadryl, et plusieurs onguents pour la peau, tels que la lotion à la calamine, sont connus pour aider à réduire les démangeaisons causées par les piqûres de moustiques ; Internet propose également une gamme de remèdes maison contre les piqûres de moustiques.
Qui les moustiques piquent
Malheureusement, certaines personnes sont plus souvent piquées par les moustiques que d’autres. Bien que les scientifiques n’aient pas encore identifié la raison exacte pour laquelle les moustiques piquent des personnes spécifiques, certains facteurs bien connus jouent un rôle : le rejet de grandes quantités de dioxyde de carbone ; porter un déodorant, un parfum, une eau de Cologne ou une lotion ; être dehors au crépuscule; et porter des vêtements de couleur foncée. Dans l’ensemble, les moustiques sont attirés par les odeurs, ce qui signifie souvent plus de piqûres de moustiques.
Comment prévenir les piqûres de moustiques
Les moustiques peuvent être porteurs de maladies qui peuvent être transmises aux humains par leur piqûre, dont le paludisme, l’encéphalite, le virus du Nil occidental, la fièvre jaune et la dengue ; les insectifuges contenant l’ingrédient actif DEET réduisent le risque d’attraper une maladie. Les répulsifs fonctionnent en confondant les récepteurs chimiques du moustique afin qu’ils ne puissent pas se concentrer sur la source du dioxyde de carbone.
Lorsque le DEET est utilisé conformément aux instructions figurant sur l’étiquette, il ne cause généralement aucun problème de santé ; Cependant, si le produit est mal utilisé, il est possible que des effets secondaires graves, tels que des maux de tête et une faiblesse, se produisent. Certains professionnels de la santé exhortent les gens à utiliser le DEET avec parcimonie, à éviter de l’utiliser sur les enfants et à ne jamais l’utiliser sur les nourrissons, car la peau des jeunes enfants et des nourrissons absorbe plus facilement les produits chimiques pouvant entraîner des effets secondaires. Les répulsifs DEET sont très populaires et peuvent être achetés dans la plupart des pharmacies, des magasins de plein air et sur Internet.
Réduire la population de moustiques empêche naturellement les piqûres de moustiques et peut être fait en empêchant l’eau stagnante de s’accumuler : les pots de fleurs, les couvercles de poubelle et tout ce qui est assez profond pour recueillir une flaque d’eau peut être un terrain fertile pour les moustiques. Les bains d’oiseaux sans fontaine ou toute autre eau stagnante nécessaire doivent être rincés avec le tuyau tous les quelques jours, tandis que les larves de moustiques trouvées dans les étangs à poissons sont souvent mangées par les poissons. Certains produits extérieurs, tels que les bougies et les torches tiki, contiennent également un anti-moustique pour dissuader les insectes.