L’Indonésie est une immense nation archipélagique en Asie. Il couvre 735,400 1,920,000 miles carrés (XNUMX XNUMX XNUMX km²), ce qui en fait près de trois fois la taille du Texas. Il partage des îles avec le Timor oriental, la Malaisie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Les premiers ancêtres de l’homme moderne, Homo erectus, ont commencé à s’installer sur certaines des îles d’Indonésie il y a de deux millions à 500,000 2000 ans. Il y a environ dix mille ans, ces premiers ancêtres se sont éteints et les îles sont restées inhabitées pendant un certain temps. Puis, vers XNUMX avant notre ère, les premiers Austronésiens ont commencé à s’installer sur les îles, jetant les bases de la majeure partie de la population moderne.
Les premiers royaumes d’Indonésie, en particulier Java, ont commencé à se former aux Ier ou IIe siècles. De nombreux royaumes et empires différents suivraient, certains contrôlant une simple poignée des nombreuses îles de ce qui est maintenant l’Indonésie, d’autres contrôlant de vastes étendues de terre. L’un des premiers empires importants était l’empire Srivijaya, qui s’est formé sur l’île de Sumatra et a dominé de nombreuses îles et parties de la péninsule malaise du VIIe siècle environ au début du XVe siècle.
L’islam a commencé à se répandre en Indonésie au XIIIe siècle et est finalement devenu la religion dominante, chassant l’hindi dans toutes les îles, à l’exception de l’île de Bali. Le XVe siècle a vu l’essor du sultanat islamique de Malacca à travers la péninsule malaise et les îles voisines, et le sultanat de Mataram à Java a joué un rôle important dans la propagation de la culture islamique en conquérant de nombreuses îles et en élargissant son sultanat.
Les Européens ont commencé à se disputer le contrôle du commerce des épices en Indonésie à partir de la fin du 16ème siècle. Les Portugais, qui avaient déjà commencé à commercer au début du XVIe siècle, ont commencé à s’installer et à conquérir à la fin du siècle. Ils ont jeté les bases des Hollandais, qui sont arrivés en Indonésie avec de meilleures armes et tactiques, et se sont mis à conquérir systématiquement la majeure partie de l’archipel. Avec leur base à Java, les Hollandais ont formé la Compagnie hollandaise des Indes orientales, qui deviendra rapidement une source de grande richesse pour les Pays-Bas.
Un mouvement nationaliste a commencé en Indonésie au début du 20e siècle, cherchant à mettre fin à des siècles de domination néerlandaise. À la fin de la Première Guerre mondiale, les Néerlandais avaient sévèrement réprimé ces mouvements nationalistes, essayant d’étouffer toute chance de soulèvement. Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale a effectivement rompu le contrôle néerlandais de l’Indonésie, cependant, lorsque les Pays-Bas ont été occupés par les nazis. Le mouvement nationaliste indonésien a essayé de transformer cela en indépendance, et des factions de ce mouvement ont contacté les Japonais pour leur demander leur aide. Les Japonais ont accepté de soutenir l’indépendance de l’Indonésie en échange du commerce, et lorsque les Japonais se sont finalement rendus, le chef de la faction nationaliste, Sukarno, a quand même déclaré l’indépendance. Les Néerlandais ont tenté de reconquérir l’Indonésie, mais après quatre ans de combats ont finalement été contraints de reconnaître son statut indépendant.
Le pays a commencé son indépendance avec un système de démocratie parlementaire, qui a duré jusqu’en 1957. À ce stade, Sukarno, aujourd’hui président, s’est tourné vers un nouveau type de démocratie qui mélange le communisme, le nationalisme et la religion dans ce qui a été appelé la démocratie guidée. Cette période a duré jusqu’en 1965 et a été caractérisée par un leadership de plus en plus autoritaire de Sukarno et une dépendance croissante à l’égard des nations communistes telles que la Chine et l’Union soviétique.
En 1965, à la suite d’un coup d’État manqué, une réaction anticommuniste massive s’est produite, au cours de laquelle jusqu’à un million de personnes ont été tuées. Le président Suharto a pris la relève, dirigeant le pays jusqu’à sa démission en 1998. Le pays a commencé à se reconstruire au cours de cette période à partir de l’horrible situation économique dans laquelle il se trouvait et était lentement sur la voie de la reprise lorsque la crise est-asiatique a frappé. L’Indonésie continue de lutter avec sa position économique et les manifestations continuent de pousser le pays vers des réformes plus démocratiques, en organisant des élections relativement ouvertes en 2006.
Il peut être difficile de se faire une idée en Indonésie. Cette nation abrite plus de 234 millions d’habitants, répartis sur plus de 17,000 XNUMX îles distinctes. Bien que majoritairement islamiques, il existe des régions entières où le christianisme, l’hindouisme ou diverses religions indigènes sont dominants. Voyager vers certaines des îles les plus reculées peut être un cauchemar, et la situation en matière de sécurité dans certains endroits peut être absolument terrifiante. Le terrorisme est un spectre constant pour la plupart des voyageurs, avec certains attentats à la bombe très médiatisés visant les touristes occidentaux encore frais dans la mémoire des gens.
Pourtant, avec tous ces problèmes, l’Indonésie reste l’une des destinations touristiques les plus appréciées de la planète. La nation est un monde virtuel en soi et offre une vie d’expériences. L’une des destinations les plus populaires est la grande île de Java, où se trouve la capitale, et où l’on peut explorer divers vestiges archéologiques de villes qui étaient autrefois les centres de puissants empires. Le joyau de la couronne indonésienne est l’île de Bali, avec ses paysages pittoresques, ses groupes de dauphins avec lesquels on peut nager, sa culture et son artisanat incroyablement colorés et magnifiques, et des gens gentils et accueillants. L’île voisine de Lombok est également très appréciée, offrant une grande partie de la beauté de Bali, mais sans aucune des hordes de touristes. Où que l’on choisisse de regarder, ces îles ont toujours quelque chose à étonner.
La capitale Jakarta propose des vols quotidiens en provenance de la plupart des hubs internationaux du monde, et l’aéroport de Denpasar à Bali reçoit également des vols internationaux quotidiens en provenance de nombreux aéroports. Entre les îles, des compagnies aériennes opèrent régulièrement, bien que pour certaines des plus petites îles, il puisse être difficile de trouver un vol. Les ferries et les navires voyagent également entre les îles, allant de voyages de trois jours à de courts trajets d’une heure en hors-bord.