Un animateur est quelqu’un qui crée un sentiment de changement continu ou de mouvement progressif à partir d’images fixes ou de modèles. Un animateur peut, par exemple, travailler avec des dessins, comme l’ont fait les dessinateurs originaux de Disney, ou avec de l’animation en argile, comme dans les films Wallace et Gromit. Un animateur informatique crée des animations numériques à l’aide d’un logiciel informatique.
Il existe plusieurs domaines où un animateur peut travailler. L’industrie du jeu vidéo en est une, et la plupart des jeux emploient non pas un mais toute une équipe d’animateurs. La production cinématographique et télévisuelle est, cependant, le domaine dans lequel la plupart des animateurs informatiques sont employés. Même les films d’action en direct peuvent inclure un rendu 3D et une capture de mouvement. Les annonceurs emploient également des animateurs, car l’animation est devenue une partie de plus en plus importante de certaines campagnes publicitaires pour la télévision et Internet, y compris les geckos parlants, par exemple.
Un animateur informatique, parfois appelé animateur CGI, utilise une combinaison de modélisation informatique et d’infographie pour créer l’apparence du mouvement pour les graphiques 2D et 3D. Le domaine est en constante évolution, l’animateur doit donc suivre l’évolution constante de la technologie et des logiciels. Cela est vrai que l’animateur informatique soit autodidacte ou ait suivi un programme académique.
Il existe une variété de logiciels avec lesquels un animateur informatique est susceptible de travailler. Lightwave 3D, Autodesk Maya, Autodesk Softimage et Autdodesk 3ds Max en sont des exemples. Logiciel propriétaire souvent utilisé également.
Parce que l’animation par ordinateur fait souvent partie d’un effort d’équipe complexe, il existe d’autres compétences que les prouesses techniques qui seront très utiles à un animateur. Outre le dessin, les connaissances en informatique et les compétences techniques, toutes les compétences qui aident les gens à travailler en équipe seront importantes, surtout au milieu d’un calendrier de production serré. Parce que l’animation par ordinateur repousse constamment les limites, la pensée créative et la capacité à bien travailler sous pression lorsque les choses ne se passent pas si bien la première fois sont importantes.
Les animateurs informatiques peuvent avoir des spécialités dans le domaine. Par exemple, un animateur peut se spécialiser dans les textures ou l’éclairage. Les autres spécialités incluent la modélisation, la composition, l’animation de personnages et l’animation générale.