Un fabricant de métaux coupe et façonne du métal, généralement de l’acier ou des métaux ferreux, qui sont utilisés dans la fabrication de structures ou d’articles lourds et légers qui sont utilisés par les gens tous les jours de leur vie. Des exemples de structures lourdes sont les ponts, les bâtiments, les navires et les équipements lourds. La fabrication de métaux légers est impliquée dans la production de carrosseries d’automobiles, de bicyclettes, de chaises et de produits ornementaux.
Pour pouvoir couper et façonner correctement les métaux à utiliser pour ces articles et structures, un fabricant de métaux doit savoir lire et interpréter les dessins et les plans des ingénieurs. Il ou elle doit également savoir utiliser les ordinateurs dans le cadre du processus de fabrication du métal. Une fois que le fabricant de métal comprend ce qui est nécessaire pour fabriquer une pièce pour une structure, il ou elle utilise des outils comme des scies à ruban et des chalumeaux pour la créer. En outre, il ou elle peut connecter des pièces avec des rivets ou des écrous et boulons, ou plier, tordre ou rouler des pièces sous une forme différente.
La voie habituelle que l’on emprunte pour devenir fabricant de métaux est la formation dans un institut technique. Dans certains pays, les programmes de formation proposent plusieurs années de formation au-delà d’un certificat de base. Avant la scolarité, un homme ou une femme peut avoir gravi les échelons dans un atelier de fabrication ou un site de fabrication, d’un poste de débutant à un apprentissage de fabricant de métaux.
Quiconque souhaite travailler en tant que fabricant de métaux devrait aimer travailler de ses mains, en plus de travailler avec des conceptions et des plans d’ingénierie. Le travail peut être dangereux, car il faut parfois utiliser des outils tranchants et lourds et faire feu, lorsqu’il s’agit de souder. Les fabricants de métaux sont connus pour perdre un doigt ou deux en effectuant leur travail. Ils peuvent ressentir une cécité temporaire à cause d’une lumière intense, ainsi que de minuscules taches de métal incrustées dans leurs yeux. Pour essayer d’éviter tout cela, un fabricant de métaux porte généralement un équipement de protection comme une combinaison, des lunettes de sécurité, des gants résistants, des écrans faciaux et des bottes à embout d’acier.
Les emplois dans la fabrication de métaux dépendent fortement de l’industrie de la construction et, bien sûr, de la fabrication. Par conséquent, les mises à pied ont tendance à se produire lorsque le nombre de nouveaux bâtiments diminue ou lorsqu’il y a des pertes dans le secteur manufacturier. Si un métallurgiste appartient à un syndicat, il peut se voir interdire d’occuper des emplois non syndiqués. Cela peut sérieusement limiter les opportunités de travail et les revenus.