Un maître brasseur fait de la bière. Cela peut sembler un travail de rêve pour certains, mais le processus de fabrication de la bière est un art hautement qualifié qui peut être lourd, fastidieux, long et même dangereux. Les maîtres brasseurs travaillent dans des usines de bière de différentes tailles à travers le monde et supervisent généralement le processus de fabrication de la bière du début à la fin.
La quantité de travail requise d’un maître brasseur dépend principalement de l’environnement de travail et de la quantité de production de bière requise. Dans une grande installation de production, telle qu’une brasserie commerciale, le poste peut impliquer davantage un rôle de gestion qui consiste à superviser ceux qui effectuent la plupart des travaux pratiques. Dans les microbrasseries, où la bière est produite en quantités beaucoup plus petites, un maître brasseur aura généralement un rôle pratique beaucoup plus important tout au long du processus de fabrication de la bière. Les brasseurs de bière à domicile et les amateurs sont également considérés comme des maîtres brasseurs.
La tâche principale du maître brasseur est d’assurer la qualité de la bière brassée, ce qui inclut de s’assurer que les lots de la même bière sont cohérents. Le processus comporte plusieurs étapes qui doivent être suivies selon des spécifications strictes. Celles-ci commencent par rassembler les ingrédients nécessaires, dont certains doivent être triés sur le volet par le brasseur en fonction du caractère unique de la bière. Les possibilités d’ingrédients uniques sont pratiquement infinies, mais incluent les grains maltés, le houblon, la levure, les bois et les fruits.
Ce qui suit est un processus compliqué de mélange, ébullition, refroidissement, stockage et mise en bouteille de tous les ingrédients de la bière. Un maître brasseur plus impliqué est présent pendant la plupart, sinon toutes, de ces étapes. Il doit s’assurer du respect des spécifications exactes concernant les températures des mélanges et les différents temps de traitement et de repos.
Dans le pire des cas, le non-respect du protocole approprié peut conduire à une bière impropre à la consommation ; ce produit doit être éliminé et tout le processus doit être recommencé à zéro. La considération la plus importante pour un maître brasseur est la propreté de l’équipement de brassage. La contamination, en particulier lorsque la bière est refroidie, perturbera la bonne fermentation, rendant le lot inutile. Des concoctions mal préparées ou préparées avec impatience peuvent également provoquer des conditions dangereuses, entraînant même l’explosion de bouteilles de bière et d’autres conditions dangereuses.
Après avoir brassé un lot de bière, un maître brasseur doit le goûter, ce que beaucoup considèrent comme la meilleure partie du travail. C’est là que leur expertise entre vraiment en jeu ; ils doivent être capables de goûter la plus petite variation entre les lots et de s’assurer qu’une infusion unique a les saveurs, les couleurs et les autres qualités qu’il avait en tête. La dégustation de bière peut également consister à recueillir des opinions extérieures sur un produit en permettant aux clients de le tester.
De nombreux maîtres brasseurs réseautent également avec d’autres professionnels de la bière pour de nouvelles idées et des conseils commerciaux. D’autres sont des formateurs et des enseignants chargés de montrer aux débutants comment brasser de la bière dans des ambiances à la fois décontractées et professionnelles. Les exigences pour devenir maître brasseur varient selon la brasserie, mais impliquent généralement des années d’expérience. Certaines écoles proposent des certifications qui peuvent aider un aspirant brasseur à trouver un emploi sous la direction d’un maître brasseur expérimenté, où il peut commencer à acquérir l’expérience nécessaire pour travailler de manière indépendante.