Un technicien d’entretien automobile, communément appelé mécanicien automobile, répare et effectue l’entretien de routine des voitures, des véhicules utilitaires sport, des fourgonnettes et des camions légers. Ces techniciens travaillent pour des concessionnaires automobiles, des ateliers de réparation, des stations-service et des magasins de pièces automobiles. Dans les petites entreprises, un technicien d’entretien automobile individuel peut effectuer une gamme complète de services d’entretien et de réparation. Les techniciens d’entretien automobile des grandes entreprises se spécialisent souvent dans des domaines spécifiques, tels que les transmissions, les systèmes de climatisation ou les freins. Les techniciens d’entretien automobile s’occupent des véhicules à essence, électriques, hybrides et à carburant alternatif.
Les techniciens d’entretien automobile sont des experts dans la compréhension du fonctionnement mécanique, électrique et électronique des voitures et autres véhicules. Ils font tout, de l’ajustement du timing à la réparation des problèmes avec les systèmes informatiques de bord. L’entretien de routine effectué par les techniciens d’entretien automobile comprend le changement des filtres à huile et à huile ainsi que le changement des filtres à air, d’habitacle et à carburant. La vérification et le remplissage des liquides de frein et de transmission et du liquide de refroidissement du moteur sont des services effectués par des techniciens d’entretien automobile. Changer les bougies d’allumage, inspecter les fils et les bobines et installer de nouveaux chapeaux de distributeur sont également des tâches courantes.
Lorsque quelque chose ne va pas avec un véhicule, le technicien d’entretien automobile obtient une description du problème du propriétaire du véhicule ou d’autres employés de l’atelier automobile. À l’aide de sa connaissance des voitures et parfois assisté d’outils de diagnostic informatisés, le technicien vérifie et teste divers systèmes et composants du véhicule afin d’isoler le problème. Une fois le problème identifié, le technicien de service automobile fournit des estimations de réparation aux propriétaires avant de procéder aux travaux de réparation de la voiture.
Outre les outils de diagnostic informatisés, les techniciens d’entretien automobile utilisent une variété d’autres outils pour les aider dans leur travail quotidien. Des pinces, des clés, des tournevis et d’autres outils portatifs de base sont couramment utilisés. Ils utilisent également du matériel de soudage, des tours d’usinage, des clés pneumatiques et d’autres outils plus gros et plus puissants. Les systèmes de levage automobile, les crics et les palans à moteur sont également utilisés par les techniciens d’entretien automobile.
Le travail du technicien de service automobile peut être physique. Lever, se tenir debout, se pencher et se contorsionner pour atteindre les zones difficiles d’accès des véhicules font partie du travail. Les magasins peuvent être bruyants et certains techniciens peuvent porter des bouchons d’oreille. La graisse et la saleté font également partie du travail de nombreux techniciens d’entretien automobile.
Certains techniciens d’entretien automobile apprennent le travail en cours d’emploi. D’autres suivent des programmes professionnels en technologie de service automobile ou obtiennent des diplômes de deux ans dans des collèges communautaires. Certains programmes collégiaux sont parrainés par les constructeurs et les concessionnaires automobiles. La certification dans le domaine est disponible aux États-Unis par l’intermédiaire du National Institute for Automotive Service Excellence.