Les feuilles de pêcher ont une saveur très délicate, différente de celle du fruit du même arbre. Il existe plusieurs applications culinaires pour les feuilles de pêcher, mais l’une des plus populaires est l’arôme du thé. Ils peuvent également être utilisés pour infuser le vin ou d’autres liqueurs avec leur saveur. Une tarte peut être parfumée avec les feuilles et un peu de pulpe de pêche. Les feuilles peuvent également être utilisées dans les marinades pour les viandes maigres qui ont une saveur légère, comme le poulet ou même le poisson comme le saumon.
Le goût des feuilles de pêcher est très subtil et l’extraction de la saveur peut prendre beaucoup de temps. Le goût exact qu’ils peuvent donner est légèrement floral et aromatique, avec une forte nuance d’amande lorsque les feuilles sont trempées longtemps. Lors de la cueillette ou du choix des feuilles de pêcher, il est préférable de les obtenir dans les premières semaines de l’été, lorsqu’elles sont complètement développées et dynamiques mais n’ont pas encore commencé à se dessécher en prévision de la période de dormance des arbres. Si les feuilles sont trop sèches lorsqu’elles sont prélevées sur un arbre, il sera incroyablement difficile, voire impossible, d’extraire la saveur des feuilles. De plus, évitez de prendre des feuilles qui présentent des signes visibles de maladie, comme l’ondulation ou la brûlure du pêcher.
Une préparation populaire consiste à créer un thé à partir des feuilles de pêcher. Cela nécessite de quatre à 10 feuilles de pêcher qui ont été grossièrement écrasées pour libérer les huiles aromatiques à l’intérieur. De l’eau chaude est versée sur les feuilles et on les laisse infuser jusqu’à ce que la saveur ait la force désirée. Des ajouts au thé, comme du miel ou de l’eau de rose, peuvent aider à accentuer la saveur.
Il y a une utilisation pour les feuilles de pêcher qui est populaire dans certaines régions de France ; il consiste à infuser des mélanges d’alcool avec la saveur d’amande des feuilles. Cela commence par une combinaison de vin rouge et de cognac qui est doucement chauffé, après quoi les feuilles sont ajoutées et laissées infuser pendant des heures à des jours. L’alcool dans le liquide extrait une saveur plus intense des feuilles que l’eau ne le ferait habituellement. Dans certaines recettes, une tasse d’alcool de grain neutre, le plus souvent un type de vodka pure, est ajoutée pour intensifier davantage la saveur. La saveur que les feuilles donnent au mélange est beaucoup plus intense et semblable à l’amande que dans d’autres préparations.
Les feuilles de pêcher peuvent également être utilisées dans les marinades pour les viandes. L’acidité de la marinade aidera à faire ressortir la saveur, même si elle sera toujours très subtile. Les viandes comme le poulet peuvent absorber et bénéficier du goût, tout comme le saumon. Il est également possible de sécher les feuilles dans un four ou au soleil, puis de les écraser en petits morceaux pour les ajouter à une sauce ou à une vinaigrette, bien que la saveur ait un goût antiseptique ou médicamenteux distinct lorsqu’elle est utilisée de cette manière. .
Enfin, les feuilles de pêcher peuvent être incluses dans des crèmes anglaises classiques pour compléter la saveur de vanille. Ils ont également été utilisés dans le passé pour favoriser la fermentation de la même manière que les pommes de terre et le houblon. Pour certains produits de boulangerie, les saveurs essentielles des feuilles peuvent être extraites dans de l’eau et ajoutées à un levain pour plus de saveur.