Le sucre de maïs est un édulcorant naturel fabriqué à partir d’amidon extrait de grains de maïs. La fécule de maïs extraite est ensuite raffinée pour créer un sucre solide ou pour fabriquer un autre agent édulcorant populaire connu sous le nom de sirop de maïs. Le sirop de maïs et le sucre sont tous deux couramment utilisés dans de nombreuses recettes culinaires ainsi que dans la création d’un certain nombre de produits alimentaires fabriqués en série.
Le processus de fabrication du sucre de maïs commence par l’élimination des éléments amylacés du maïs. Les éléments extraits sont en fait du glucose, bien que le processus de raffinage les transforme en une autre forme de sucre appelée dextrose. Avec la production de sirop, le sucre de maïs devient un sirop de maïs à haute teneur en fructose qui est idéal pour une utilisation dans de nombreux aliments commerciaux à la fois comme exhausteur de goût et comme ingrédient qui influence la texture finale des aliments préparés.
Il existe différents types de sucre disponibles aujourd’hui, chacun d’entre eux variant en texture et en niveau de douceur fourni par une quantité mesurée du produit raffiné. Dans le cas du sucre de maïs, ce produit à base de sucre – légèrement jaune et un peu plus gros que la plupart des produits à base de sucre de canne – n’offre pas le même niveau de douceur que le sucre cristallisé plus courant. Cependant, ce type de sucre aide à fournir un peu plus de volume à diverses recettes, ce qui en fait parfois une meilleure option que les autres sucres. De nombreux experts s’accordent à dire qu’il fournit un peu plus de la moitié de la douceur apportée par la même quantité de sucre blanc raffiné.
Le sucre de maïs a également tendance à être plus facilement digéré que les sucres fabriqués à partir de canne à sucre ou de betteraves. En termes de valeur nutritionnelle, rien n’indique clairement qu’il offre des avantages supplémentaires pour la santé. L’utilisation de sucre de maïs comme moyen de réduire le goût sucré dans les recettes est un excellent moyen d’adapter les plats qui nécessitent une quantité spécifique de sucre à des fins de vrac.
Cependant, il n’y a actuellement aucune preuve définitive que l’utilisation de sucre de maïs au lieu de sucre de canne offre des avantages aux personnes qui sont aux premiers stades du diabète et tentent de contrôler la maladie avec un régime alimentaire. Les aliments contenant ce matériau sont toujours susceptibles de provoquer des pics malsains de glycémie et d’exercer une pression supplémentaire sur la capacité du corps à traiter efficacement ces niveaux plus élevés de glucose.