«Pour la valeur reçue» est un terme juridique utilisé pour indiquer que quelque chose de précieux a été échangé dans une transaction contractuelle sans l’identifier spécifiquement. L’expression est souvent utilisée dans les billets à ordre, les lettres de change et les actes de propriété. Il satisfait à une exigence juridique historique selon laquelle les parties à un contrat doivent échanger une contrepartie valable pour que le contrat soit valide. L’expression «pour la valeur reçue» signifie que les parties stipulent la valeur de la contrepartie, de sorte qu’aucun différend contractuel ne peut être soulevé sur la base de l’insuffisance de la contrepartie.
Le droit des contrats dans les pays dotés de systèmes juridiques dérivés de la common law anglaise a établi des exigences historiques pour des contrats valides. Cela a un sens pratique, car les contrats verbaux et écrits stimulent le commerce. La loi est conçue pour permettre aux parties d’identifier les conditions dans lesquelles un contrat valide est formé et de poursuivre pour rupture de contrat ou exécution spécifique si les termes d’un contrat ne sont pas respectés.
Historiquement, un contrat valide devait démontrer qu’une offre avait été faite, que l’offre était acceptée et qu’une contrepartie valable était offerte en échange de la promesse d’une partie de s’exécuter. Par exemple, un contrat valide pour le lavage de vitres obligerait le travailleur à offrir des services moyennant des frais spécifiques, le propriétaire acceptant l’offre et le propriétaire présentant ou promettant de présenter une contrepartie ou un paiement pour les services. Si le lave-vitre échouait ou si le propriétaire ne payait pas, le tribunal trancherait l’affaire en fonction de l’existence d’un contrat valide.
Dans certains cas, une partie contesterait la validité d’un contrat sur la base d’une considération inexistante ou inadéquate. Par exemple, si une personne âgée promettait de donner sa maison à un parent, puis changeait d’avis, le parent pourrait intenter une action en justice pour que la maison soit transférée pour rupture de contrat si un accord signé à cet effet existait. Si le parent ne payait aucune somme en échange du transfert de la propriété, le tribunal pouvait conclure qu’aucune contrepartie n’avait été échangée et aucune intention de conclure un contrat de vente. L’arrangement pourrait être considéré comme un cadeau potentiel que la personne âgée a décidé de ne pas faire à sa discrétion.
Pour empêcher les parties de prétendre qu’aucune contrepartie réelle n’a été échangée ou qu’une contrepartie n’a été échangée qui n’était pas proportionnelle à la valeur de l’article ou du service offert par l’autre partie, le terme «pour la valeur reçue» a été adopté. L’utilisation de «pour la valeur reçue» retire au tribunal de déterminer le caractère adéquat de la contrepartie. Lorsque cette expression est utilisée, les parties admettent que la contrepartie était suffisante pour conclure un contrat exécutoire.