Les adipocytes sont des cellules graisseuses pr?sentes dans le corps humain. Ils peuvent ?galement ?tre appel?s lipocytes. Un type de cellule adipeuse, la cellule adipeuse blanche, est important car il sert de r?serve d’?nergie. Les cellules adipeuses brunes peuvent ?galement stocker de l’?nergie, mais leur fonction la plus importante est leur capacit? ? cr?er de la chaleur. La quantit? de graisse, ?galement appel?e lipides, stock?e dans les adipocytes est ?troitement r?gul?e par le corps humain.
Il existe deux types d’adipocytes pr?sents chez l’homme, bien que chez l’adulte la quantit? de tissu adipeux blanc d?passe largement le tissu adipeux brun. La graisse blanche sert ? stocker les lipides pour une utilisation future de l’?nergie. De plus, il sert de composant du syst?me endocrinien et aide ? cr?er l’hormone ?strog?ne ? partir de mol?cules pr?curseurs. Bien que cette fonction soit importante dans le corps humain, on pense que l’exc?s d’?strog?ne trouv? chez les personnes ob?ses contribue ? diverses maladies.
L’aspect microscopique des cellules graisseuses blanches est unique et il est donc facile de distinguer ces adipocytes des autres types de cellules. Ils sont consid?r?s comme uniloculaires, ce qui signifie qu’ils ont une grande vacuole remplie de graisse, ou compartiment de stockage, occupant la majeure partie de la cellule. En raison de l’accumulation de lipides, le noyau est pouss? vers une position p?riph?rique. Ces cellules ont g?n?ralement une couleur jaune.
Les cellules graisseuses brunes ont une fonction diff?rente de celle des cellules graisseuses blanches. Ils ont des capacit?s thermog?niques, ce qui signifie qu’ils ont la capacit? de g?n?rer de la chaleur corporelle. Les adultes n’ont qu’une petite quantit? de graisse brune autour de leurs reins et dans leur cou. En revanche, jusqu’? un quart du poids des nourrissons est constitu? de graisse brune, ce qui aide ? les garder au chaud apr?s leur sortie de l’ut?rus.
Les caract?ristiques des cellules graisseuses brunes vues au microscope sont diff?rentes de celles des cellules graisseuses blanches. Les adipocytes bruns sont multiloculaires et poss?dent de nombreuses petites vacuoules remplies de graisse. La couleur brune de ces cellules est due ? la pr?sence de nombreuses mitochondries, qui sont de petites structures utilis?es pour g?n?rer de l’?nergie. L’apparence des cellules graisseuses brunes est d?crite comme ? mousseuse ? en raison des nombreuses petites vacuoles pr?sentes dans les cellules.
Chez l’adulte, le r?le principal des adipocytes est de stocker de l’?nergie sous forme de graisse. La r?gulation de l’utilisation et du stockage des lipides dans le corps humain est ?troitement r?gul?e par les hormones. Si le corps d?tecte qu’une grande quantit? de glucose est pr?sente dans la circulation sanguine, une hormone appel?e insuline stimule les cellules adipeuses ? collecter les acides gras dans la circulation sanguine et ? les stocker sous forme de lipides. En revanche, si le corps manque de glucose, les hormones peuvent amener les cellules graisseuses ? lib?rer leur contenu pour l’utiliser comme ?nergie.