Dans les systèmes stéréo domestiques et les systèmes audio home cinéma, le son est reproduit à l’aide d’un préamplificateur et d’un amplificateur de puissance. Les appareils audio qui combinent le préamplificateur et l’amplificateur en une seule unité sont appelés amplificateurs intégrés. Les composants séparés sont généralement les meilleurs pour reproduire de la musique, tandis que les amplificateurs intégrés fonctionnent bien pour les systèmes de cinéma maison utilisant le son surround.
Lorsqu’un amplificateur intégré est utilisé, le son est d’abord envoyé depuis différents appareils audio vers le préamplificateur. Il augmente le niveau du signal juste assez pour l’envoyer à un amplificateur de puissance. L’amplificateur de puissance élève suffisamment le niveau sonore pour que les gens entendent le son. Le son est ensuite restitué par les enceintes connectées à l’amplificateur intégré.
Les amplificateurs comprennent généralement plusieurs entrées audio pour différents appareils, tels qu’un téléviseur, un lecteur CD, un lecteur DVD et un récepteur de télévision par satellite ou par câble. Certains incluent également des entrées pour magnétophones et platines. Les amplificateurs intégrés incluent également des sorties pour les haut-parleurs. Les amplificateurs intégrés utilisés dans les systèmes de cinéma maison ont généralement six à huit sorties haut-parleurs.
Certaines sorties de niveau ligne sont également incluses dans ces amplificateurs. La sortie de niveau ligne ne va pas aux haut-parleurs. Les sorties de niveau ligne comprennent des prises casque et des sorties de bande. Les sorties de bande sont utilisées pour enregistrer le son qui est reproduit par l’amplificateur.
La puissance d’un amplificateur intégré se mesure en watts et en ohms. En général, des amplificateurs plus puissants sont nécessaires pour remplir de grandes pièces de son. Le niveau de puissance requis dépend également de la préférence personnelle de l’utilisateur en matière de niveau sonore.
Les amplificateurs intégrés peuvent faire économiser de l’argent aux amateurs de cinéma maison, car une unité fait le travail de deux appareils différents. Un amplificateur intégré de qualité peut durer plusieurs années. Ceux-ci nécessitent généralement peu d’entretien autre qu’un nettoyage externe. Comme pour tous les appareils électroniques, les amplificateurs doivent être tenus à l’écart de l’eau et des zones très humides.
Cet appareil peut également faire gagner un temps considérable. La configuration d’un amplificateur intégré nécessitera moins de câblage que la configuration d’un préamplificateur et d’un amplificateur de puissance séparés. Cela peut être important lorsque les systèmes de cinéma maison doivent être déconnectés et déplacés.
En règle générale, les systèmes de cinéma maison resteront au même endroit. Cependant, il peut arriver que le système doive être déplacé. Le déplacement du système dans une nouvelle maison ou une autre pièce, la peinture de la pièce et le nettoyage de la pièce et du système audio peuvent nécessiter que tous les composants soient déconnectés puis reconnectés.
Ces amplificateurs peuvent généralement être connectés à la plupart des appareils audio. À mesure que la technologie audio et de cinéma maison évolue, les amplificateurs peuvent devenir obsolètes. Par exemple, un amplificateur intégré produit dans les années 1990 peut ne pas être en mesure d’accueillir un lecteur de disques Blu-ray™.