L’auroch est l’anc?tre sauvage de la vache moderne. Bien que les aurochs soient ?teints aujourd’hui, ces animaux parcouraient autrefois une grande partie de l’Europe et de l’Asie, et ont fait l’objet de nombreuses ?uvres d’art produites dans ces r?gions. La domestication des aurochs semble avoir eu lieu en Inde, la m?me r?gion dont les animaux sont originaires. Pour avoir une id?e de ce ? quoi un auroch aurait ressembl?, vous pouvez consulter les collections des mus?es, qui pr?sentent souvent des peintures ou d’autres repr?sentations de ces animaux.
La plupart des animaux domestiqu?s modernes ont des parents vivants, ce qui permet aux gens de voir comment ils ont ?volu? ? la suite de si?cles d’?levage s?lectif. Le b?tail moderne est un peu unique en ce sens, car leurs derniers anc?tres vivants se sont ?teints vers les ann?es 1600, ?radiqu?s au profit du b?tail domestiqu?. Comme d’autres parents sauvages des animaux domestiqu?s, les aurochs se comportaient de mani?re tr?s diff?rente de leurs homologues domestiqu?s, et ils ?taient connus pour ?tre intens?ment f?roces et tr?s territoriaux. L’exploit de tuer un auroch ?tait un rite de passage dans certaines communaut?s humaines, un t?moignage de la f?rocit? de l’auroch.
Selon des preuves g?n?tiques, les aurochs ont ?merg? en Inde il y a environ deux millions d’ann?es, et ils se sont propag?s depuis l’Inde ? travers l’Asie et certaines parties de l’Europe. Diff?rents groupes d’aurochs ont ?volu? de diff?rentes mani?res, en apprenant ? faire face ? diff?rents environnements naturels. Physiquement, tous les aurochs ?taient plus gros et plus lourds que les bovins modernes, avec de grandes cornes en forme de lyre et des rayures dorsales p?les distinctives. Exceptionnellement pour les mammif?res, les aurochs pr?sentaient ?galement un dimorphisme sexuel, les m?les et les femelles d?veloppant une coloration diff?rente.
A l’origine, les biologistes pensaient que plusieurs populations d’aurochs ?taient domestiqu?es ind?pendamment par diff?rentes communaut?s humaines. Cependant, des preuves ult?rieures ont ?merg? pour sugg?rer que tous les bovins modernes sont les descendants d’aurochs domestiqu?s en Inde. ? une certaine ?poque, les populations d’aurochs sauvages coexistaient avec le b?tail domestique, jusqu’? ce que les aurochs soient chass?s par les activit?s humaines.
Il y a un certain diff?rend quant ? la classification biologique des aurochs. Certaines personnes pensent qu’ils ?taient g?n?tiquement suffisamment distincts des bovins modernes pour ?tre consid?r?s comme une esp?ce distincte, auquel cas ils sont class?s comme Bos primigenius, tandis que les bovins modernes sont class?s comme Bos taurus. D’autres pensent que les bovins modernes sont en fait des sous-esp?ces des aurochs, auquel cas ils devraient ?tre plus correctement connus sous le nom de Bos primigenius taurus et Bos primigenius indicus dans le cas du z?bu.