Le requin des sables est un requin lent qui vit au fond, connu pour ses longues dents acérées. Cependant, les requins des sables sont considérés comme des créatures douces et ne font généralement pas de mal aux humains à moins qu’ils ne les menacent. Ils sont plus clairs que de nombreuses autres espèces de requins et généralement de couleur brune.
Membres de la famille des Odontaspididae, les requins des sables se trouvent dans le monde entier. Certaines personnes pêchent le requin comme source de nourriture, bien qu’il ne soit pas considéré comme très recherché dans la plupart des régions. La pêche au requin de sable a généralement lieu pendant les mois d’été, car les températures chaudes rapprochent souvent les poissons des baies d’eau.
Ces requins peuvent mesurer jusqu’à 13 pieds (4 m) de long et peser généralement moins de 150 livres (68 kg). Les requins de sable se distinguent généralement par leurs grandes deuxièmes nageoires dorsale et anale. La plupart sont de teinte brune ou gris clair, bien que certaines apparaissent gris-blanc. Des taches ou des marques ovales parsèment souvent le poisson, fournissant une touche de couleur jaune ou brune.
Les dents du requin de sable sont pour la plupart lisses. Pointues et étroites, elles sont longues et adaptées à la capture de petites proies. Une paire de denticules, ou petits éperons, sont également situés dans la bouche du requin de sable.
Les parents font éclore leurs œufs à l’intérieur de leur corps. Une fois que les requins éclos peuvent survivre seuls, ils sortent du corps de leur mère. Les requins de sable femelles produisent généralement deux jeunes requins, un par utérus. Les jeunes requins sont souvent nourris avec les œufs non fécondés de leur mère.
Contrairement à toute autre espèce de requin connue de l’humanité, le requin des sables doit faire surface pour obtenir de grandes quantités d’air avant de replonger dans l’eau. L’air avalé est ensuite stocké dans le ventre du requin, lui permettant de flotter sans faire de mouvements. Cela fait du requin des sables, bien que considéré comme une créature paresseuse, un prédateur particulièrement furtif.
Les requins de sable consomment principalement de petits poissons. Certains aliments préférés du requin de sable peuvent inclure la plie, le maquereau et la raie. Les calmars et les crabes sont également inclus dans le régime alimentaire de ce type de requin. Les animaux, qui ont un appétit considérable, sont également connus pour manger du homard.
Il existe quatre espèces de requin des sables. Le tigre de sable indien et le requin tigre de sable appartiennent tous deux au genre Carcharias. Un autre genre, Odontaspis, est composé de tigres de sable à gros yeux et de tigres de sable à petites dents. Ces types de requins ont reçu de nombreux surnoms, notamment les requins à dents déchiquetées, les requins tigres des sables, les requins aiguillats, les requins de fond et les requins nourrices gris.