Les avions télécommandés sont des avions sans pilote qui sont contrôlés via un appareil distant quelconque. On suppose généralement que les avions télécommandés se réfèrent à des modèles réduits d’avions, utilisés pour les loisirs, par opposition aux drones sans pilote de qualité militaire, bien qu’il puisse également s’agir d’avions télécommandés.
Les modèles réduits d’avions existent depuis aussi longtemps que les avions eux-mêmes, et en fait, les modèles réduits de dirigeables sont antérieurs aux avions eux-mêmes. En fait, les premiers avions télécommandés n’étaient même pas des avions, mais étaient en fait des navires télécommandés remplis d’hydrogène à la fin du XIXe siècle. Ces navires utilisaient un signal radio très simple pour émettre des commandes et étaient pilotés dans les théâtres comme une forme de divertissement.
Il existe de nombreux types d’avions télécommandés, pour tous les niveaux de compétence et de gamme de prix. Au niveau le plus simple se trouvent les dépliants de parc de base, qui sont de simples avions télécommandés électriques, qui ne peuvent vraiment se déplacer que de haut en bas et légèrement d’un côté à l’autre. Ce sont généralement des avions télécommandés assez bon marché, et ce sont les plus souvent achetés pour les enfants ou les débutants. Ils sont connus sous le nom de park flyers car leur taille et leur vitesse les rendent adaptés pour voler dans un petit parc, ou même à l’intérieur dans un bâtiment assez grand. Parce que les flyers du parc volent généralement si lentement, ils ne peuvent pas vraiment être pilotés par vent fort, ce qui peut les faire dévier de leur trajectoire ou toucher le sol.
Les jets sont une autre classe d’avions télécommandés et ont tendance à être beaucoup plus chers que les dépliants de parc. Ces avions télécommandés fonctionnent avec du kérosène et peuvent aller jusqu’à 200 MPH (320 KPH), ce qui les rend assez dangereux pour quiconque, à l’exception des pilotes experts. En fait, ces avions télécommandés sont réglementés par la FAA et seuls les pilotes amateurs certifiés peuvent les piloter dans certaines zones restreintes. Les jets coûtent généralement plus de 1,000 15,000 dollars américains (USD), certains atteignant plus de XNUMX XNUMX dollars américains.
Les avions télécommandés peuvent également être séparés en deux classes en fonction de leur niveau de contrôle : les flyers simples et les flyers 3D. Les flyers simples ne peuvent généralement se déplacer que de haut en bas et légèrement à gauche et à droite, avec une variation de vitesse limitée. Les flyers 3D, en revanche, ont un rapport poussée/poids élevé et des commandes avancées, leur permettant de gérer un nombre illimité d’exploits impressionnants. Les avions télécommandés 3D sont capables de faire de nombreuses astuces associées aux vrais jets, telles que les tonneaux, le décrochage intentionnel et le vol stationnaire.
Les avions télécommandés peuvent être achetés sous forme de kits finis, souvent appelés Ready to Fly (RTF), ou sous forme de kits qui doivent être préparés. La plupart des débutants achètent de simples avions RTF, qui peuvent coûter moins de 100 USD, pour jouer par intermittence dans un parc ou un autre grand espace ouvert. Cependant, les amateurs plus avancés choisissent généralement d’assembler leur propre avion, ce qui leur permet de mieux contrôler tout, des matériaux à la capacité de carburant en passant par l’étanchéité des commandes.
En plus des utilisations amateurs, les avions télécommandés sont utilisés à des fins scientifiques et militaires. Les véhicules aériens sans pilote, tels que l’avion automatique Hewitt-Sperry de la Première Guerre mondiale, ou le moderne MQ-1 Predator, sont utilisés pour la reconnaissance militaire ou pour déployer des charges utiles en territoire hostile. D’autres, comme l’Aérosonde, peuvent être utilisés pour la recherche scientifique, comme voyager dans les vents à haute vitesse des ouragans pour en savoir plus sur les environnements dangereux.