Les bouleaux sont des arbres du genre Betula, originaire de l’h?misph?re nord. Il existe environ 40 esp?ces de bouleau dans le monde, dont la plupart se trouvent dans les basses terres telles que les vall?es fluviales. Ces arbres ont un certain nombre d’utilisations ?conomiques, allant des mat?riaux d’?b?nisterie aux ingr?dients alimentaires, et les bouleaux sont ?galement utilis?s dans l’am?nagement paysager dans certaines r?gions du monde.
Tous les bouleaux se ressemblent plus ou moins, la principale diff?rence physique entre les bouleaux ?tant la couleur de leur ?corce et leurs habitudes de croissance. Les arbres les plus hauts peuvent atteindre une hauteur de 70 pieds (21 m?tres), et certaines esp?ces connues sous le nom de ? bouleaux pleureurs ? poussent de longues branches qui se courbent vers le bas avec l’?ge. Les feuilles des bouleaux sont simples et dentel?es, et l’?corce est tr?s floconneuse et papyrac?e. Certaines esp?ces de bouleaux bien connues comprennent: les bouleaux rouges, les bouleaux blancs, les bouleaux argent?s, les bouleaux noirs et les bouleaux jaunes, tous nomm?s pour la couleur de leur ?corce.
L’?corce des bouleaux est en fait si semblable ? du papier que certaines cultures l’ont utilis?e pour le papier. L’?corce de bouleau brute peut ?tre facilement et doucement retir?e des arbres sans les endommager et utilis?e pour le papier, et l’?corce et le bois peuvent ?galement ?tre r?duits en p?te ? des fins de fabrication de papier. La plupart des bouleaux ont ?galement un bois tr?s solide et l?ger avec un grain fin qui pla?t aux gens de l’industrie de la construction, et le bouleau est particuli?rement pris? pour les instruments et les haut-parleurs, gr?ce ? sa r?sonance.
Ces arbres sont ? feuilles caduques, perdent leurs arbres en hiver, et ils pr?f?rent un sol limoneux et l?g?rement acide pr?s des berges. Les bouleaux peuvent prosp?rer dans des environnements o? d’autres plantes luttent pour survivre, et ils ont tendance ? prendre le dessus si on leur laisse libre cours. Tant que les arbres re?oivent suffisamment de soleil et d’eau, ils deviendront des sp?cimens forts et sains.
L’?corce de bouleau a toujours ?t? utilis?e dans les th?s et les tisanes, et la s?ve de naissance peut ?tre brass?e dans un type de bi?re. L’huile extraite des bouleaux peut ?tre utilis?e pour conditionner une grande vari?t? de bois, ainsi que le cuir, et les feuilles de bouleau ferment?es ?taient autrefois utilis?es pour conditionner les ?quipements de voile en Europe du Nord. Plusieurs esp?ces de bouleau ont ?t? s?lectionn?es pour cr?er des cultivars ornementaux avec une ?corce ou un feuillage particuli?rement int?ressants pour le jardinage, et ces cultivars sont parfois disponibles dans les p?pini?res et les magasins de jardinage.