Les monstres marins c?l?bres ont longtemps fait l’objet d’histoires de poissons, d’avertissements et de r?cits de marins. Des dessins dangereux sur les premi?res cartes aux souvenirs vendus sur les rives du Loch Ness, les histoires de monstres marins ont intrigu? et effray? les humains pendant des si?cles. Au fur et ? mesure que la connaissance humaine de la biologie marine augmente, de nombreux monstres marins que nos anc?tres craignaient sont devenus des r?alit?s banales, voire inoffensives. Pourtant, certains, comme le calmar g?ant, les monstres du Loch Ness et du lac Champlain semblent d?fier nos tentatives pour les comprendre et les identifier, laissant les eaux du monde encore ouvertes aux histoires fantastiques.
Le Kraken, un monstre marin mangeur de navires ? plusieurs tentacules, a ?t? enregistr? dans l’histoire nordique depuis le milieu du XIIIe si?cle. Assez grand pour ?tre confondu avec une ?le, le Kraken serait capable de tirer un navire au fond de l’oc?an. Les descriptions de ce monstre marin allaient quelque part entre le calmar et le poulpe, et les experts pensent maintenant que la l?gende du Kraken est bas?e sur de vraies histoires d’Architeuthis, le tr?s r?el et tr?s grand calmar g?ant. Ces monstres marins r?els se sont pr?t?s ? la l?gende assez facilement, car ils sont notoirement insaisissables. Ce n’est qu’en 13 qu’un calmar g?ant vivant a ?t? enregistr? sur film, bien que des carcasses se soient ?chou?es sur les plages depuis de nombreuses ann?es.
L’autre repr?sentation du Kraken en tant que pieuvre g?ante n’a jamais vraiment ?t? d?mystifi?e. Le plus grand sp?cimen de poulpe jamais trouv? mesurait 23 m (7 pieds) et pesait 156.5 kg (71 lb). Pourtant, les histoires de poulpes vraiment g?ants continuent, certaines affirmant que des carcasses ont ?t? d?couvertes, mais pas correctement identifi?es. Le monstre de Saint-Augustin, une ?norme carcasse de tissu animal non identifiable, est consid?r? par certains comme une preuve positive d’une pieuvre g?ante.
Des histoires de sir?nes ou de sir?nes existent depuis au moins 1000 avant notre ?re, et donnent ? ces cr?atures mi-poissons, mi-humaines une r?putation trouble. Les sir?nes sont de v?ritables monstres marins bas?s sur la mythologie grecque, qui attiraient les marins en leur chantant avant de les noyer. Les sir?nes re?oivent parfois une repr?sentation plus douce, parfois cr?dit?es d’avoir sauv? des marins naufrag?s. L’explication moderne des observations de sir?nes est que les t?l?spectateurs voyaient des lamantins ou des dugongs. Bien que les th?ories ne puissent pas tout ? fait expliquer la confusion entre le visage de vache d’un lamantin et la belle sir?ne aux cheveux longs, elles soulignent que le lamantin et le dugong ont re?u le nom scientifique de Sirenia et ?taient souvent appel?s sir?nes par les marins.
Les histoires de pl?siosaures survivants ont donn? lieu ? la croyance en une classe de cr?atures souvent appel?es ? monstres du lac ?. Ces monstres marins rarement vus et pas enti?rement r?fut?s incluent le monstre du Loch Ness, le monstre du lac Champlain et le monstre du lac Okanagan, ?galement appel? Ogopogo. Les preuves de monstres lacustres remontent ? des centaines d’ann?es et les observations sont bas?es sur des t?moignages oculaires et parfois sur des photographies ou des vid?os. L’existence de monstres lacustres est tellement prise au s?rieux que plusieurs ?tudes scientifiques ont ?t? entreprises pour d?couvrir s’ils sont r?els ou non. Aucune preuve concluante n’a jamais ?t? trouv?e.
Dans les cartes anciennes, les monstres marins apparaissent fr?quemment comme des illustrations. Ces cr?atures sont diversement repr?sent?es comme ressemblant ? des serpents, des alligators et des requins. Pour les anciens marins, les cr?atures marines r?elles repr?sentaient un r?el danger en cas de naufrage, mais la plupart des monstres marins ont finalement ?t? d?couverts comme ?tant pour la plupart des baleines, des dauphins et des anguilles inoffensifs. N?anmoins, il est ind?niable que certains signalements de monstres marins n’ont pas encore ?t? expliqu?s. La connaissance humaine des profondeurs des oc?ans est loin d’?tre compl?te, et il est possible que les eaux de la terre contiennent des monstres marins que nous n’avons pas encore d?couverts.