Les buppies sont membres de la classe moyenne noire. Le terme semble être né en Afrique du Sud après l’apartheid, et il s’est depuis étendu à d’autres régions du monde, peut-être plus particulièrement aux États-Unis. Comme d’autres groupes démographiques, les buppies peuvent être une voie d’étude fructueuse pour les sociologues et les anthropologues, et ils intéressent également les agences de publicité et les entreprises qui souhaitent étendre leur part de marché.
Les origines du mot buppie sont similaires à celles qui se cachent derrière l’idée étroitement liée du yuppie. « Buppie » peut signifier « professionnel noir urbain » ou « professionnel noir mobile vers le haut ». Les buppies peuvent être mâles ou femelles, et ils se caractérisent par leur statut de classe moyenne. Beaucoup sont également considérés comme ayant une mobilité ascendante, ce qui signifie qu’ils se frayent un chemin dans les classes sociales ou qu’ils se sont frayé un chemin dans la classe moyenne.
Aux États-Unis, les Noirs n’avaient pas beaucoup d’opportunités jusqu’aux années 1960, lorsque le mouvement croissant des droits civiques a rendu beaucoup plus facile pour les Noirs d’aller à l’université et d’obtenir des emplois bien rémunérés. Alors que les Noirs individuels ont certainement eu beaucoup de succès avant les années 1960, le mouvement des droits civiques a donné naissance à une classe moyenne noire croissante, alors que les Noirs américains luttaient pour obtenir le même statut social que celui dont jouissaient beaucoup de Blancs autour d’eux. Des circonstances similaires ont existé en Afrique du Sud jusqu’aux années 1990, lorsque l’apartheid s’est finalement effondré.
La montée de la classe moyenne noire a provoqué des changements culturels, politiques et économiques majeurs aux États-Unis et en Afrique du Sud. Alors que les Noirs commençaient à jouir de plus de pouvoir économique et d’autonomie, beaucoup ont fait le choix conscient de soutenir les entreprises appartenant à des Noirs ou les entreprises favorables aux Noirs, alimentant ainsi l’ajout d’encore plus de personnes à la classe moyenne noire. Un désir croissant d’entreprises favorables aux noirs a également créé plus de diversité et de conscience dans le monde des affaires, alors que les entreprises se battaient pour capturer le marché noir.
Techniquement, de nombreux buppies pourraient également être considérés comme des yuppies, mais la sterne buppie est souvent utilisée spécifiquement pour discuter de la classe moyenne noire et des sujets qui l’entourent. L’intérêt croissant pour la culture noire parmi les membres de la communauté blanche a parfois été attribué aux buppies, par exemple, les sociologues suggérant qu’à mesure que la classe moyenne noire augmentait, elle mettait les traditions et les valeurs culturelles noires aux yeux du public. Les buppies peuvent également avoir un poids économique et politique énorme lorsqu’ils se regroupent, ce qui peut avoir un effet intéressant sur la politique locale.