La formation à l’obéissance constitue la base d’un chien bien élevé. Les chiens apprennent généralement des commandes de base telles que comment s’asseoir, rester et venir lorsqu’ils sont appelés; une fois que ces commandes sont apprises, différents types de formation d’obéissance peuvent développer ces leçons. Il existe également plusieurs méthodes différentes d’entraînement à l’obéissance pour les chiens, et le choix de la bonne dépend en grande partie de la personnalité et des objectifs du propriétaire et de l’animal.
Dans un type de formation d’obéissance, le renforcement positif est utilisé pour obtenir l’action souhaitée du chien. L’entraînement au clicker est un exemple de méthode qui repose davantage sur le renforcement que sur la correction. Lorsque le chien présente le comportement souhaité, comme s’asseoir sur commande, il est récompensé pour cela. Quand il ne s’assoit pas, il n’y a pas de récompense, mais pas de punition non plus. La récompense peut être un peu de nourriture ou un simple éloge. Cela fonctionne mieux avec un chien désireux de plaire et prêt à apprendre.
Un autre type de formation d’obéissance pour les chiens repose davantage sur la correction. Dans cette méthode, le chien est généralement tenu en laisse tout au long de l’entraînement. Un acte ou une réponse incorrecte obtient une correction, généralement un coup sec sur la laisse et le collier avec un avertissement verbal. Ceci est généralement utilisé pour les chiens plus forts qui ne sont pas aussi désireux d’obéir, ou les chiens de travail qui ont besoin d’une base stricte pour s’acquitter des tâches qui leur sont confiées. Ce type de formation d’obéissance pour chiens est également couramment utilisé avec des animaux dont la vie dépend souvent de leur capacité à écouter et à répondre rapidement aux commandes.
Il existe également différents types de formation d’obéissance pour les chiens qui sont séparés en niveaux en fonction de l’âge du chien. La formation à l’obéissance du chiot comprend généralement les commandes les plus élémentaires, telles que s’asseoir et rester, ainsi que lui apprendre à se comporter avec d’autres chiens et groupes de personnes. Les cours d’obéissance pour adultes affinent le comportement du chien et tentent d’éliminer tout problème.
Des types plus spécifiques de formation d’obéissance pour les chiens peuvent également être entrepris une fois que les bases sont apprises. Selon la disposition du chien et les objectifs du propriétaire, il peut y avoir une variété de commandes et d’activités qu’il peut être enseigné. Les chiens d’assistance peuvent être formés davantage à la façon d’agir dans des situations impliquant des bruits forts, des foules et un environnement chaotique. D’autres chiens peuvent être adaptés à l’apprentissage de l’obéissance compétitive, ce qui implique généralement d’effectuer certaines tâches spécifiques telles que se retirer de la laisse pendant que le propriétaire marche selon un schéma prédéfini ou rester assis pendant un certain temps.