Les chiens solaires sont un ph?nom?ne atmosph?rique caus? par la r?fraction de la lumi?re du soleil ? travers des cristaux de glace tels que ceux h?berg?s dans les cirrus. Un certain nombre de conditions particuli?res doivent pr?valoir pour que ce ph?nom?ne se forme. De nombreux observateurs les manquent car ils se forment pr?s du soleil, obligeant le spectateur ? regarder presque directement dans le soleil pour les voir. Cependant, lorsque les conditions sont favorables, les chiens solaires peuvent ?tre clairement vus et sont assez frappants, ressemblant ? de plus petits faux soleils ? c?t? du vrai soleil.
Pour que les chiens solaires se forment, le soleil doit ?tre dans le ciel, g?n?ralement ? moins de 45 degr?s de l’horizon, et dans le m?me plan horizontal que le spectateur. Les petits cristaux de glace hexagonaux doivent ?galement se trouver ? peu pr?s dans le m?me plan et ?tre orient?s parall?lement au sol. Si tous les cristaux de glace sont relativement plats, les sundogs se formeront ? environ 22 degr?s du soleil. Habituellement, ils viennent par paires, un de chaque c?t? du soleil, et ils sont parfois accompagn?s d’un halo, caus? par la r?fraction de la lumi?re du soleil ? travers des cristaux de glace orient?s dans plusieurs directions.
Parhelion est l’autre nom pour un chien soleil, une r?f?rence au fait qu’ils se trouvent ? c?t?, ou para le soleil, h?lios. Ce ph?nom?ne a ?t? observ? et ?crit pendant des si?cles, et a parfois ?t? consid?r? comme un mauvais pr?sage ? certaines p?riodes de l’histoire. Dans d’autres cas, les chiens solaires ?taient consid?r?s comme de bon augure pour l’observateur. Plusieurs pi?ces d’art classique repr?sentent ce qui semble ?tre des chiens solaires, sugg?rant qu’ils ?taient un ph?nom?ne reconnu. En de rares occasions, ils sont assez vifs et brillants, donnant l’impression qu’il y a plusieurs soleils dans le ciel.
Les r?gions plus froides sont d’excellents endroits pour observer les chiens solaires, bien que de nombreux hivers temp?r?s forment suffisamment de cristaux de glace pour les cr?er. Les observateurs patients peuvent ?galement rep?rer les chiens lunaires lorsque la lune est brillante, bien qu’ils puissent ?tre tr?s difficiles ? bien photographier sans un excellent appareil photo et un tr?pied. Dans les deux cas, regardez l?g?rement ? gauche ou ? droite du principal corps ?metteur de lumi?re dans le ciel pour les objets plus petits et brillants qui ont souvent de longues queues tourn?es ? l’oppos? de la vraie lune ou du vrai soleil. Placer votre poing devant la lune ou le soleil vous aidera ? prot?ger vos yeux et ? rep?rer ces ph?nom?nes int?ressants, et si vous vivez dans une r?gion froide, vous pouvez les voir assez fr?quemment.