Les crampons de cyclisme sont des pièces métalliques de forme spécifique qui sont montées sous les chaussures de cyclisme. Ces crampons de cyclisme se verrouillent dans des pédales conçues pour fonctionner à l’unisson avec les crampons; un cycliste est alors clipsé dans les pédales, ce qui signifie qu’une plus grande partie de la puissance de pédalage du cycliste sera transférée à la pédale et à son tour à la transmission. Les pédales conçues pour fonctionner avec des crampons de cyclisme sont appelées «pédales automatiques» car elles remplaçaient les cale-pieds, qui étaient des cages en métal ou en plastique dans lesquelles le cycliste glissait ses chaussures pendant les activités cyclistes.
Les avantages des cales de vélo qui se verrouillent dans les pédales automatiques comprennent une plus grande puissance de pédalage transférée directement à la transmission et des capacités de clipsage et de retrait plus faciles. L’un des plus grands dangers des cale-pieds était la nécessité de les serrer sur les chaussures de cyclisme, ce qui pouvait rendre difficile la sortie des pédales, en particulier dans les situations d’urgence. Les pédales automatiques et les cales de vélo éliminent ce problème en rendant la sortie des pédales extrêmement facile: le cycliste doit simplement donner un coup de pied au talon vers l’extérieur et la cale et la pédale se relâchent. Pour revenir dans la pédale, le cycliste positionnera la cale au-dessus de la pédale de sorte que la pointe de la cale glisse dans la pédale, puis enfoncez l’arrière de la cale. Le mouvement est rapide et facile.
Les crampons de cyclisme sont disponibles dans une variété de formes et de tailles, et ils ne sont pas toujours nécessairement en métal. Les crampons de vélo de route sont généralement beaucoup plus gros que les crampons de vélo de montagne; Les crampons de vélo de montagne doivent être beaucoup plus petits, car un vététiste est plus susceptible de descendre souvent de son vélo pour marcher ou courir sur une section de sentier. Les crampons de vélo de route ont tendance à être beaucoup plus gros, bien que les pédales elles-mêmes soient beaucoup plus petites. Les cales de route sont plus susceptibles d’être faites de plastique que de métal pour réduire le poids.
Les crampons de vélo de montagne sont en métal pour plus de durabilité. Le taquet peut s’user assez rapidement, surtout s’il est fabriqué à partir de métaux plus mous, donc les taquets en plastique sont hors de question pour un vététiste qui est susceptible de heurter régulièrement des rochers et d’autres obstacles. Les cyclistes doivent veiller à nettoyer régulièrement les cales, car le gravier et la crasse peuvent accélérer l’usure des cales. L’humidité peut également pénétrer dans les boulons des taquets, qui peuvent alors se gripper, ce qui signifie que les taquets doivent être coupés pour être remplacés.